(Progressive-Rock) [LP] [24/96] Illusion (Renaissance family) - Out Of The Mist - 1977, FLAC (tracks+.cue)

Think of Illusion, think of Renaissance. The history of the two bands is very much intertwined, and while the band bearing the name Renaissance came out on top in terms of success and longevity, the quality of Illusion's output should not be underestimated. Of the Renaissance line up which recorded the confusingly titled "Illusion" album and which subsequently disbanded, only the late Keith Relf is missing here. Pre-Annie Haslam vocalist Jane Relf has a fine voice not unlike Haslam's, further emphasising the similarities between the two bands.

The emphasis here is very much on strong melodies, the songs being generally straight forward yet sophisticated, with pop influences and symphonic overtones. The opening track, "Isadora" is a strong lead off piece with hints of prog, male/female vocal harmonies, and a very appealing tune. Keyboard player John Hawken provides some excellent piano here as he does throughout the album, his quasi-classical style coming through predominantly.

Elsewhere, "Everywhere you go" and "Face of yesterday" prolong the highly melodic aspect of the album, the former being a particularly uplifting song, while the latter is more in the vein of the title track from Renaissance's "Prologue" album, especially in the non-lyrical vocal sections. The closing track "Candles are burning" has obvious similarities with the title track from the previously released Renaissance album "Ashes are burning". It is by far the most progressive track, running to over 7 minutes, with a driving rhythm and soaring synthesisers, behind a Curved Air like composition. The vocals are particularly powerful here, the track making for a wonderful climax to the album.

There are a mere seven tracks in total, the second side of the LP being particularly short. The three tracks I have not mentioned continue the melodic theme, "Solo flight" being notable for its 60's West Coast pop feel.

In all, a highly enjoyable collection which will naturally appeal to those who enjoy the 70's music of Renaissance.

В группе Illusion в конце 70-ых воссоединились музыканты, участвовавшие в группе Renaissance, при записи альбома 1971 года. Перед самым началом проекта, умер вокалист-гитарист Keith Relf (14 мая 1976) - участник легендарных Yardbirds и Renaissance, и группа Illusion вынуждена была искать ему замену. Выйти из сложной ситуации удалось благодаря приглашению на вокальные партии Jane Relf – младшей сестры покойного, у которой, помимо участия в Renaissance, на то время была записана всего лишь одна пластинка – сингл в 1971 году Without a song from you / Make my time pass by. Так же часть вокальных партий взял на себя Jim McCarty (тоже, бывший Yardbirds и Renaissance) , который, одновременно, в группе подыгрывал на акустической гитаре и перкуссии. Упор в музыке группы был сделан на многочисленные клавишные инструменты, за которые отвечал John Hawken, успевший поработать, кроме Renaissance, во многих проектах, от Cruisers Rock Combo в 1960-62 гг. до Strawbs 1973. Бас-партии прописал их товарищ Louis Cennamo. Помимо выше перечисленных музыкантов, для записи альбомов были приглашены со стороны: гитарист с непроизносимой фамилией - John Knightsbrtidge и ударник Eddie
McNeil , также, на бэк-вокале был замечен Paul Samwell-Smith, тоже бывший Yardbirds, который кроме этого стал их продюсером.
Эта замечательная во многих отношениях группа реализовала два альбома на лейбле Island records. Музыка записанная этим коллективом - красива, в ней чувствуется сильное влияние классики и английского фолка, она, конечно же несколько вычурная и накрученная, но не настолько, что бы считать её странной. Классифицировать её можно как прогрессивный рок.
После участия в проекте John Hawken перебрался в США, что бы играть в группе The Rocketmen из Нью Джерси. Jim McCarty в середине 80-ых, вместе с Louis Cennamo участвовал в группе Stairway, игравшей в стиле new age.
В 1990 году интерес к музыке группы Illusion возрос благодаря выпуску демо записей группы, который в 1979 году планировался как третий полновесный номерной альбом.
В 2001 ребята собрались снова, что бы под именем Renaissance Illusion выпустить альбом Through the fire, автором песен в котором и продюсером был Jim McCarty.