(Rock) [LP] [24/96] Electric Light Orchestra (ELO) - 3 LP's - 1974 - 1976, FLAC (tracks+.cue)

SYMPHONIC MASTERPIECE
In 1974, I read a very good review in a local magazine of which six pages or so a week were dedicated to rock music (merci Telemoustique et Piero). The reviewer was so impressed and his review was so exhuberant about this record that I went to purchase it without knowing the band. What a wonderful surprise I got!
For several reasons, I stopped almost completely to listen to music for about ten years (1986 to 1995), and more specifically to prog music for almost twenty years (1977 to 1995).

When I re-discovered this album in 2001, I was immediately brought back to 1974 and therefore I can only confirm that "El Dorado" (The Golden One) is a pure gem of symphonic music that left an indelible mark on me.

From the very first seconds till its very end "El Dorado" is a monster of melody, nice music and brilliant vocals arrangements : a total beauty.

It is of course very much Beatles-esque, but Lynne really surpassed himself and produced such a beautiful album that he should be remembered (and probably will) for the decades to come as one of the best songwriter in pop music. He is such a master to write great pop tunes (maybe some will regret the time of Kuiama and the prog side of ELO) but boy ! This one is so melodramatic in its harmonies than it just deserves the greatest respect.

During the recording, the work with the orchestra was rather difficult. The musicians paying very little attention to the band's work. This seems to be rather frequent : the classical musicians snobbing pop music as if it is not on par with their "art".

If you have read some of my earlier reviews, you know already that I usually do not appreciate too much the combination of rock and classic music. This particular album is a noticeable exception. I'm so found of it ! ELO (or should I say Jeff) putting together what will be probably remembered as the best symphonic pop album of all times.

The "El Dorado Overture" is bizarre, scary and highly symphonic. It leads to the pure beauty of "I Can't Get It Out My Head". I guess only Mc Cartney could have done a similar one (but I already have made this comment in a previous review). The difference though is that Lynne reaches this incredible quality level almost throughout the whole album, which has never been achieved before.

"Laredo Tornado" is quite shivering but words are difficult to find to describe the feelings / emotions one can go through when listening to this album. At least it is my opinion. "Poor Boy" is another great piece of melodious rock / pop song. It is the fourth highlight of side one.

"Mister Kingdom" which opens side two is one of the very few average tracks, a bit too long and repetitive. "Nobody's Child" on the contrary is a very good tune : it has a complex intro and marvelous cellos/ violins arrangements. A very pleasant song that keeps the level of the whole work to a very, very high level.

"Illusions in G Major" brings us back to the pure rock'n'roll atmosphere : a song a la Chuck Berry if you see what I mean. Great rythm that breaks a bit with the general mood of this wonderful album which is somewhat sweet all the way through.

"El Dorado" (the Golden One) is one of the most lyrical / emotional tune on this album. Probably a song that I would request for my burial party (I will once post my wish list for this "happening").

The "Finale" is the logical end to this conceptual masterpiece : we are basically brought back to the start actually of this jewel. I guess you all have understood that I can only rate "El Dorado" as a five star masterpiece.
Review by ZowieZiggy, progarchives.com

После концертника "The Night The Light Went On In Long Beach", записанного во время американского тура, вышел концептуальный альбом "Eldorado"
Это четвёртый альбом группы . Первый сингл с альбома «Can’t Get It Out Of My Head» стал их первым хитом, попавшим в американский Billboard, и Eldorado, A Symphony стал первым золотым альбомом Electric Light Orchestra. После релиза этого альбома к группе присоединились басист и вокалист Келли Гроукатт и гитарист Мэлвин Гейл, заменив де Альбукерка и Эдвардса.
Эта пластинка, подготовленная с участием Лондонского Симфонического Оркестра, принесла "ELO" первое золото, а сингл "Can't Get It Out Of My Head" пролез в американский Топ 10.

"Eldorado", украшение дискографии Electric Light Orchestra, стал поворотной точкой в карьере группы. Линн наконец нашел тот саунд, к которому стремился со дня основания ELO. Если раньше он обходился силами участников ELO и небольшой струнной секции, то теперь замахнулся на целый оркестр, не очень большой -всего 40 оркестрантов, но придавший саунду неожиданный размах. Звучание "Eldorado", как поспешили отметить критики, очень напоминало альбом "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". Конечно, он не производил такого же грандиозного впечатления, но мог похвастаться таким богатством мелодий и впитал столько музыкальных традиций, причем вписанных в контекст рока, что просто напрашивался на сравнение с классикой Beatles. При этом смешение всех элементов - симфонического оркестра, рок-группы и хора - производилось настолько грамотно и со вкусом, что от такого соседства не пострадала ни одна из сторон. На этом романтичном и амбициозном альбоме был представлен лучший на тот момент сингл Линна "Can't Get It out of My Head".

Clearly, ELO was a progressive band, although most people never looked upon them as that because of their long run on the pop charts. They had it all going for them-a unique brand of rock music with parts of an orchestra mixed in and a singer/songwriter/guitar player on level with the best in the world. And to put the proverbial icing on the cake, they made a universal mixture of music that anyone could relate to and it still stands up very well today. Even though ELO had all of this and more, they were underrated. I feel their contributions to recorded music were peerless. Perhaps looking back now, we can all realize just how far ahead of their time they really were. And with advent of these marvelous reissues, we can hear it all better than ever and reconfirm why ELO was one of the greatest bands to record orchestrated rock music.

In the early years of ELO when Roy Wood teamed with Lynne, the band sounded very different, as No Answer and ELO II clearly illustrate. These are good recordings and a fine testament to the development of the band's future nucleus. The foundation was there for a great future but Wood split to form Wizard. This was a blessing in disguise for Lynne as he was able to take control of his destiny by working towards the sound he envisioned all along. This classic ELO sound was finally realized on Eldorado then subsequent recordings Face The Music and A New World Record. These three recordings were the apex of the ELO output. Face The Music is my personal favorite and "Fire On High" has one of the most memorable riffs I have ever heard. To this day, you can hear those instantly recognizable hook filled chords on TV commercials and programs.

Every CD comes packed with bonus tracks and booklets that have archival photos and an overview of what was going on with the band at the time. If you listen to the CDs in order and read the booklets, it serves as a good history of the band and helps you to understand how things unfolded over the years. The sound is excellent, as most remastered albums are these days. Epic/Legacy obviously gets it, if you are going to remaster a band's catalog you have to offer the listeners a little something extra besides a cleaner sound if you expect them to reach for their wallets again. For those that already have the albums on CD, this is worth looking into for the sound quality, and bonus tracks. On New World Record, the bonus tracks are exceptionally intriguing. Out of the five reissues, this album offers the best bonus tracks. "Surrender" is great tune, it sounds good enough to be a hit single today, and the early instrumental mixes of "Tightrope" and "Telephone Line" are very cool as well.

There are plenty of reasons to get these reissues if you are a longtime fan, and if you are looking for an introduction to the band, there is a lot more than the greatest hits packages available. These albums dive deep into the history of ELO and give a wonderful overview of a band that made groundbreaking music that still sounds fresh and distinctive to this day.
Review by Muzikman, progarchives.com

Пятый студийный альбом английской рок-группы Electric Light Orchestra.

После альбома Eldorado (1974) в ELO произошла очередная смена состава. Вместо басиста Майка де Альбукерка пришёл Келли Гроукатт, а вместо виолончелиста Майка Эдвардса - Мелвин Гейл. В Face the Music Джефф Линн опять использовал на записи оркестр, аранжировал и дирижировал которым всё тот же Луис Кларк. Альбом записывали в мае-июне 1975 года на студии Джиорджио Мородера Musicland в Мюнхене под чутким руководством местного звукорежиссёра, которого все европейские рокеры звали просто Мак. Это имя упоминается в титрах многих альбомов многих английских, немецких и других исполнителей.

Оркестровки добавили позже - в лондонской студии De Lane Lea. Микшировался Face the Music на нью-йоркской студии Record Plant, а мастеринг делали в Лос-Анджелесе. Такая вот обширная география производства одного альбома. Кроме оркестра, кстати, на всём альбоме записаны женские голоса четырёх вокалисток, которые на виниловых изданиях Face the Music никогда не упоминались.

ТАЙНЫЕ ПОСЛАНИЯ

Как известно, после выхода предыдущего альбома Eldorado (1974), американская организация христианских фундаменталистов обвинила Джеффа Линна в том, что он будто бы зашифровал в альбоме тайные сатанинские послания, записанные задом наперёд. Обвинения были чудовищно надуманы, и Джефф Линн поначалу горячо отвергал их. Потом эта чушь так ему надоела, что он избрал другую тактику - высмеивания, и в альбоме Face the Music нарочно записал несколько посланий, которые можно разобрать только при прокручивании задом наперёд.

В первой композиции - "Fire On High" ударник Бен Беван произносит: "The music is reversible, but time is not. Turn back. Turn back. Turn back. Turn back." "Музыка обратима, а время - нет. Разверни назад. Разверни назад. Разверни назад. Разверни назад." Во вступлении к песне "Down Home Town" на второй стороне пластинки звучит другая фраза задом наперёд: "Face the mighty waterfall, face the mighty waterfall" - "Обратись лицом к этому водопаду. Обратись лицом к этому водопаду." Эти слова продолжают мысль, сказанную во второй песне альбома "Waterfall" (Водопад), где любовь сравнивается с водопадом. Кроме того, Линн использовал технику обратной записи в качестве средства аранжировки, поместив пропущенное задом наперёд струнное крещендо из "Nightrider" в песню "Evil Woman" (Дьявольская женщина).

АЛЬБОМ

Упомянутая "Evil Woman", выйдя на сорокопятке, неожиданно для ELO стала первым международным хитом в начале 1976 года - №10 в Англии и Штатах, а во Франции даже №2. Больше всех удивлялся этому успеху её автор Джефф Линн, который утверждает что это самая быстро сочинённая им песня - он накропал её всего за полчаса в качестве "заполнителя" альбома. "Дьяволица", как перевела её некая Александра на сайте песенных переводов. Секрет успеха песни отчасти лежит в её ритме и аранжировке, напоминающих диско-музыку "филадельфийского разлива" (то есть со скрипочками и т.п.), а диско как раз в это время плотно входило в моду. Линн большой любитель Битлз в тексте "Дьяволицы" дважды намекает на их песни - "here and there", "There's a hole in my head where the rain comes in".

Ещё один хит с альбома - "Strange Magic" (Странное волшебство) - №14 в Штатах имеет более прозрачную структуру, в отличие от нашпигованных обычно песен ELO, с поплакивающей гитаркой в исполнении Ричарда Тэнди, а голосовые гармонии (всё те же четыре девушки, не упомянутые в титрах) изрядно отдают звучанием Би Джиз того же периода.

Открывающая альбом инструментальная композиция "Fire On High" (Пламя наверху) в середине 1970-х использовалась в качестве заставки популярного спортивного телеобозрения CBS Sports Spectacular в США. Эта мелодия настолько, видимо, отложилась в сознании американцев связанной со спортом, что спустя годы несколько хоккейных команд включали её перед началом своих игр. Помимо послания задом наперёд, в композиции есть ещё немного слов - в концовке чуть слышно как поют её название "Fire On High". Во вступлении звучат отрывки из оратории "Мессия" Генделя с характерными распевами "Аллилуйя! Аллилуйя!"

Песня "Nightrider" своим названием намекает на первую взрослую группу Джеффа Линна - The Nightriders (1966). Найтрайдерами ("Ночные ездоки") называли тайных мстителей в южных штатах, которые после проигрыша в Гражданской войне 1861-65 гг., устраивали по ночам акты всевозможной мести ненавистным "янки" и освобождённым ими неграм.

Face the Music удачно завершает медитативная, буквально завораживающая песня "One Summer Dream" (Один летний сон).

Альбом прочно закрепил популярность Electric Light Orchestra в Соединённых Штатах. Face the Music держался в чартах Биллборда 48 недель, поднимаясь максимум до 8-го места, и стал "золотым". В то же время альбом никак не помог поднять популярность группы у себя на родине - в Британии он даже не попал в чарты.

ОБЛОЖКА

На обложке Face the Music изображён электрический стул, с помощью которого в США казнили, а может быть и до сих пор казнят, приговорённых к смерти преступников. На обратной стороне конверта участники группы, приникшие к жёлтому стеклу, с ужасом смотрят, якобы, казнь на том самом электрическом стуле. Только Ричард Тэнди скосил глаза в сторону, не желая смотреть на это зрелище. Говорят, ему не понравилась идея обложки, и он вообще не хотел там фотографироваться. На внутреннем конверте дана крупным планом рука "казнённого", судорожно вцепившаяся в подлокотник. Создаётся впечатление, будто группа и впрямь присутствовала на подобном мероприятии...

Фраза "face the music", буквально переводимая, как "обернись лицом к музыке" имеет в английском также переносное значение: "Держи ответ" в смысле "Расплачивайся за содеянное".

Jeff Lynne reportedly regards this album and its follow-up, Out of the Blue, as the high points in the band's history. One might be better off opting for A New World Record over its successor, however, as a more modest-sized creation chock full of superb songs that are produced even better.
Opening with the opulently orchestrated "Tightrope," which heralds the perfect production found throughout this album, A New World Record contains seven of the best songs ever to come out of the group. The Beatles influence is present, to be sure, but developed to a very high degree of sophistication and on Lynne's own terms, rather than being imitative of specific songs. "Telephone Line" might be the best Lennon-McCartney collaboration that never was, lyrical and soaring in a way that manages to echo elements of Revolver and the Beatles without ever mimicking them. The original LP's second side opened with "So Fine," which seems like the perfect pop synthesis of guitar, percussion, and orchestral sounds, embodying precisely what Lynne had first set out to do with Roy Wood at the moment ELO was conceived. From there, the album soars through stomping rock numbers like "Livin' Thing" and "Do Ya," interspersed with lyrical pieces like "Above the Clouds" (which makes striking use of pizzicato bass strings).
Review by Bruce Eder, allmusic.com

kvmAlmaAta
ELO обрели успех в Соединённых Штатах, они собирали стадионы и зрительные залы.
Но в Великобритании они по-прежнему не имели такого успеха до того, как выпустили шестой альбом «A New World Record», который возглавил рейтинг Топ-10 в 1976 году.
Он включал такие хиты, как «Livin’ Thing», «Telephone Line», «Rockaria!» и «Do Ya», перезаписи песен The Move.
A New World Record стал вторым платиновым альбомом .

republicca
"Telephone Line" - самая грустная из наших песен, - рассказывает Джефф Линн.
- Я написал её после нашего американского турне. У меня появилась там подружка, и она не отвечала на телефонные звонки.
Поэтому я использовал американские гудки в песне. В композиции рассказывается о междугородних телефонных звонках.
Гастроли всегда плохо отражались на отношения

в сентябре 1976 года на прилавках появился самый важный и самый лучший диск группы (в названии заложена игра слов - оно может быть переведено и как "запись из Нового Света" и как "новый мировой рекорд"). В создании диска, кроме составлявших в последнее время костяк группы Линна, Бивена, вернувшегося из Wizard Макдоуэлла и виолончелиста Мика Камински, приняли также участие клавишник Ричард Тэнди, басист Келли Граукат и виолончелист Мелвин Гэйл. Дирижер оркестра - Луис Кларк, авторство всех песен принадлежало Линну. "Наконец-то классическая запись группы", - так приветствовал успех диска Melody Maker. Альбом этот окончательно сломил холодность британской публики и критики. В США было продано более двух миллионов экземпляров. Очень успешно на сингловом рынке разошлись четыре песни из этого альбома - Livin' Thing, Rockaria, Do Ya и Telephone Line. Звучание смычковых - больной для группы вопрос - в этой записи звучало предельно естественно и в то же время совершенно характерно. Необычные смены ритма вместе со стандартными ритм-энд-блюзовыми риффами составили главное очарование песни Livin' Thing или оперной пародии с "колоратурным сопрано" Rockaria. Опять не обошлось без влияния Beatles: песня Telephone Line напомнила о лучших балладах Пола Маккартни.

Альбом этот явился высшей точкой для ELO, музыку которой Линн сделал экспериментальной и мелодичной, необычной и прозрачной.

В своих выступлениях ELO интересно использовали всяческие технические и световые эффекты. Над сценой, как марка, ярко светились как будто подвешенные в воздухе три огромные буквы, составляющие аббревиатуру названия ансамбля.