(post-punk, new wave) [EP][24/96] The Stranglers - The Chronicles of Vladimir - 1982-1987, FLAC (tracks)

The Chronicles of Vladimir - Хроники Владимира

В течение 1980-х годов The Stranglers создали необычный литературно-музыкальный сериал (о похождениях советского преподавателя ядерной физики Владимира), который поначалу публиковали обрывочно — в основном, на сингловых би-сайдах. Впоследствии тексты пяти композиций были опубликованы фэнзином Strangled (SIS UK) с иллюстрациями Джона Пичи. Аудиоверсии «Хроник Владимира» («The Vladimir Chronicles») остаются раритетом: лишь одна из них (по данным на конец 2009 года) существует в CD-версии. Инициатором и основным автором «Хроник» был Ж.-Ж. Бёрнел, который, изучая историю стран Восточной Европы, сформировал скептическое отношение к коммунистической идеологии вообще и СССР в частности.

Первый рассказ, полное название которого выглядело так: «(Странные обстоятельства, приведшие к тому, что) Владимир и Ольга ('попросили' об отправке их для реабилитации на сибирский курорт в результате стресса, обусловленного усилиями по реализации народной политики)» (англ. (The Strange Circumstances Which Lead to) Vladimir and Olga ('Requesting' Rehabilitation in a Siberian Health Resort as a Result of Stress in Furthering the People’s Policies)) — вышел на обороте сингла «Midnight Summer Dream» (1983). Исполнителем его значится «Танцевальная труппа ассоциации кооперативов хлеборобов Верхней Волги» (англ. The Upper Volga Corngrowers Co-operative Association Choral Dance Troop Ensemble). Здесь Владимир, по пути в Одессу отобедав в гостинице, становится жертвой загадочного заболевания под названием «мучное бешенство», из-за чего останавливается на городском перекрестке, вызывая пробку, и начинает плясать и «…хохотать над незначительностью своего существования».

Второй рассказ, «Vladimir and Sergei», был включён в альбом Бёрнела и Гринфилда Fire and Water (Epic Records, 1983). После одесского инцидента Владимир и его жена Ольга несколько лет вынужденно «лечатся» на уральском «курорте». Затем Владимир отправляется на тракторный завод в Сибири. Когда Ольга уезжает, чтобы «продолжить выздоровление», он оказывается жертвой нездорового влечения к моряку по имени Сергей, из-за чего вынужден «лечиться» снова.

В третьем эпизоде («Vladimir and the Beast, Part III»; би-сайд 12-дюймовой версии сингла «Skin Deep», 1984) Владимир в рядах Советской армии попадает в Афганистан, где устанавливает неожиданно близкие отношения с Димитрием, своим верблюдом. Отчаявшиеся власти отправляют его на дальнейшее «лечение» в ГДР. «Владимир отправляется в Гавану» (англ. Vladimir Goes to Havana) — четвёртая и самая труднодоступная серия «Хроник Владимира»: её можно найти только на обороте коллекционной версии сингла «Let Me Down Easy» (1985). Владимир каким-то образом уговаривает советские власти направить его преподавать ядерную физику в Гавану, где он невольно пособничает банде наркоторговцев.

Окончание следует в пятом (и последнем из официальных) выпуске: «Viva Vlad!» (би-сайд сингла «All Day and All of the Night», 1987). Гаванская полиция задерживает Владимира и отправляет его по волнам океана в утлой лодчонке. Штормом Владимира прибивает к мексиканскому побережью, где он знакомится с местным владельцем бара, после чего начинает собираться в Майами… Шестой выпуск, «Владимир и жемчужина» (англ. Vladimir and the Pearl), официально выпущен не был: его черновая версия, записанная (без ударных) Бёрнелом и Гринфилдом, выложена на сайте Stranglers Information Service (SIS UK), а также на официальном сайте группы.

---------------------------------------------------------------------

One of the more obscure themes that has run through the Stranglers' work in the 1980's has been that of Vladimir's adventures. Five episodes chronicle his enforced journeys within Soviet society and his eventual escape. Recently (from Volume 2, Number 41 onwards), Strangled magazine (SIS UK) has been publishing these chronicles, as illustrated by Jon Peachy. However, the audio versions of these narratives are particularly difficult to find, as all but one appear on "B" sides and (to the best of my knowledge) only one can be found on CD. Below is a summary of the contents and whereabouts of each instalment.

Vladimir and Olga

The full title of this instalment is "(The strange circumstances which lead to) Vladimir and Olga ('requesting' rehabilitation in a Siberian health resort as a result of stress in furthering the people's policies)" and it is accredited to "The Upper Volga Corngrowers Co-operative Association Choral Dance Troop Ensemble". It appears as the "B" side of both 7" and 12" versions of the 1983 single "Midnight Summer Dream" (Epic, A3167 and A13-3167, respectively).

On-route to Odessa, with his wife, Olga, and their children, Vladimir falls victim to "Bread Mould Madness", from the lunch consumed at an inn. In Odessa, Vladimir stops the car in the middle of an intersection, and gets out to dance and laugh at the insignificance of his life (causing a major traffic jam in the process).

Vladimir and Sergei

Strangely enough, this is not actually a Stranglers track, in the purest sense. It appears on the 1983 album "Fire and Water" by JJ Burnel and Dave Greenfield (Epic, EPC 25707).

Following the Odessa incident, Vladimr and Olga have spent several years in a "health resort" in the Urals. On completion of their treatment, Vladimir is employed in a tractor plant in Siberia (rather than being allowed to return to teaching sub-nuclear particle physics!). When Olga is sent back for another spell of treatment, Vladimir becomes close to Sergei, who is a sailor. Following Sergei's return to his ship, the authorities appear during the night to cure Vladimir of this new "illness".

Vladimir and the Beast (Part III)

This episode appears on the "B" side of the 12" version (only) of the 1984 single "Skin Deep" (Epic, TA 4738).

Vladimir is enlisted in the Soviet forces in Afghanistan. Here, he encounters a wired Soviet army and nurtures a close relationship with Dimitri, his camel. His superiors send him to convalesce in the German Democratic Republic.

Vladimir goes to Havana

This could well be the most difficult instalment to obtain as it only appears on the "B" side of the collector's edition of the 1985 single "Let Me Down Easy"; it should be noted that although this is on a 12" disc, there is also an "ordinary" 12" version of this record which does not include the Vladimir entry.

Vladimir talks the Soviet authorities into allowing him to go to Havana, to work for a university colleague from his lecturing days. Shortly after arriving, he comes across a group intent on smuggling drugs into the US, although he fails to understand exactly what is going on.

Viva Vlad!

The final (released) chapter of the Vladimir story can be found on the "B" side of all the released versions of the 1987 single "All Day and All of the Night". These Epic releases include a 7" single (VICE 1), 12" single (VICE T1), shaped picture disc (VICE P1) and CD single (CD VICE 1).

Vladimir is detained by the Havana police and set adrift in a small dingy. He eventually washes up on the shores of the Yucatan peninsula in Mexico, and is befriended by a local bar-owner. He changes his identity and determines to head for Miami, Florida, on realizing how close it is........

Vladimir and the Pearl

Some time ago, users of the (now discontinued) SIS phone service were able to listen to a demo version of the latest installment of the Vlad chronicles. Titled "Vladimir and the Pearl" and created by JJ and Dave, this track was still awaiting drums.

Marian Shepherd at SIS UK has kindly provided us with, and given us permission to post, a copy of this demo. To listen to this track, you will need the RealPlayer installed on your system -- to obtain a copy, follow the link below.

This audio file is copyright Burnel/Greenfield/SIS UK and is provided for personal use only. Please respect this copyright, so that we may be able to bring you more audio files in the future.