(Symphonic Prog Rock)[LP] [32/96] Curved Air - Second Album - 1971, WavPack (image+.cue)

Curved Air - лондонская рок-группа, одна из самых необычных, технически оснащённых и недооценённых в своё время групп прогрессивного рока. В своём творчестве музыканты соединили элементы хард-рока, классической музыки, психоделии, фолка и джаза. Центральными фигурами первого состава были клавишник Фрэнсис Монкман (Francis Monkman), вокалистка Соня Кристина (Sonja Kristina Linwood) и скрипач-виртуоз Дэррил Уэй (Darryl Way)... Монкман изучал музыку в Вестминстерской школе, позже - в Королевском музыкальном колледже, где получил Raymond Rusel Prize за виртуозную технику исполнения. По окончании колледжа он стал членом камерного оркестра Academy of St. Martin in the Fields. В 1968 году приобрёл первую электрогитару и познакомился с басистом Робертом Мартином (Rob Martin). Вскоре к ним присоединился ударник Флориан Пилкингтон-Микса (Florian Pilkington-Miksa) и трио начало репетиции. Их любимыми исполнителями в то время были Quicksilver Messenger Service, Savoy Brown, Jimi Hendrix и Cream. Однажды Монкман случайно разговорился в музыкальном магазине с парнем, который покупал что-то для своей скрипки: это был Дэррил Уэй. Последний привёл в группу знакомого пианиста по имени Ник Саймон: так сформировалась группа Sisyphus, в котором Монкман взял на себя функции гитариста. Позже он вспоминал, что на Дэррила и Ника огромное впечатление произвели первые записи Spirit: музыка последних, по его мнению, и стала определяющим влиянием для ранних Curved Air. Весь репертуар Sisyphus был оригинальным и, по воспоминаниям Монкмана, весьма интересным, однако ни одной записи тех дней не сохранилось... Поздней осенью 1969 года Монкман узнал, что Галт Макдермотт (автор музыки и продюсер мюзикла Hair) пишет продолжение и ищет аккомпанирующую группу. Монкман впоследствии так вспоминал этот момент: "Конечно, пьеса «Who the Murderer Was?» на «Hair» была ничуть не похожа, но в ней были милые кусочки, да и финальную часть я до сих пор помню. Появился хороший шанс использовать гитарный фузз в оркестровой аранжировке. Это было нечто новое: Робин Трауэр был первым кто сделал такое, в Procol Harum. Музыка была записана в студии Lansdowne. Джордж Мартин, очевидно, посчитал, что Роб и Флориан - «не профи», поэтому на их место пригласил сессионных музыкантов. На ударных сыграл легендарный Фил Симан (наставник Джинджера Бэйкера). Его внесли в студию, усадили за установку, а после того, как он безупречно всё отыграл, вынесли обратно наверх. Никогда ничего подобного виидеть мне больше не приходилось. Мне позволили сыграть партию второй гитары..." О названии группы - Фрэнсис Монкман был поклонником творчества композитора-минималиста Терри Райли, вот в честь своей любимой композиции A Rainbow in Curved Air он и предложил назвать группу. Соню Кристину предложил ввести в группу Марк Ханау, позже ставший менеджером Curved Air. Она к этому времени уже имела за плечами опыт сценической работы в театре: исполняла роль Крисси в лондонской постановке Hair (в саундтрек мюзикла была включена песня Frank Mills в её исполнении, вскоре выпущенная синглом), имела широкий круг знакомых на британской прогрессив-сцене (участники Hawkwind, Pink Fairies...) 1 января 1970 года Соня Кристина получила официальное приглашение присоединиться к группе. У Кристины с Монкманом быстро сформировался авторский союз: в основном, она писала тексты к его композициям («Proposition», «It Happened Today», «What Happens When You Blow Yourself Up»). Новое, характерное звучание Curved Air возникло мгновенно. Группа провела летом 1970 года успешные гастроли по Великобритании и подписала контракт с только что образованным лейблом Warner Bros. При этом Warner Bros. оказала участникам серьёзную финансовую поддержку и за свой счёт поселила всех в огромную квартиру (Редингтон-роуд, 87 в Хэмпстеде), оформленную под океанский лайнер. Три первых альбома Curved Air, записанные при непосредственном участии Монкмана (согласно All Music Guide), «навсегда обеспечили группе место в анналах прогрессивного рока». Однако, уже к началу работы работы над вторым из них в составе наметились творческие разногласия («Мы с Дэррилом уважали вклад друг друга, но не соглашались практически ни в чём», - вспоминал Монкман). На этом втором альбоме (как нетрудно догадаться из его названия) присутствует самый успешный сингл в истории группы - Back Street Luv (#4 в UK Singles Chart), а сам альбом был #11 в Великобритании.