[SACD-R][OF] The Nice - Five Bridges (Reissue) - 1970/2015 (Symphonic Rock, Progressive Rock, Classical)

Brian Davison – drums, percussion
Keith Emerson – organ
Lee Jackson – vocals, bass guitar

With:
Joe Harriott – saxophone
Peter King – saxophone
Chris Pyne – trombone
Alan Skidmore – saxophone
John Warren
Kenny Wheeler – trumpet, flugelhorn

The Nice — английская прогрессив-рок-группа конца 1960-х годов, известная своим уникальным смешением рока, джаза и классической музыки. Является предшественником группы Emerson, Lake & Palmer.

The Nice состояли из клавишника Кита Эмерсона, басиста Ли Джексона, ударника Брайана Дэвисона и гитариста Дэвида О’Листа, больше известного как «Дейви». Первоначально группа была сформирована в мае 1967 для соул-вокалистки П. П. Арнольд, однако вскоре The Nice стали играть самостоятельно.
Дебютный альбом The Thoughts of Emerlist Davjack был выпущен в 1967 году. В октябре того же года группа сделала запись своей первой сессии для передачи Джона Пила «Top Gear». Работа имела тенденцию к психоделии, классические и джазовые влияния проявились в цитатах из «Синфониетты» Яначека и в более сложной интерпретации «Blue Rondo a la Turk» Дейва Брубека (The Nice назвали эту вещь просто «Rondo», в исполнении изменяя размер от оригинального 9/8 до 4/4).
Для второго сингла The Nice использовали аранжировку Леонарда Бернстайна «America», которую Эмерсон описал как самую первую инструментальную песню протеста. Композиция не только включает части Бернстайна (из «West Side Story»), но также фрагменты «New World Symphony» Дворжака.
О’Лист оставил группу во время записи их второго альбома. The Nice решили продолжить играть в составе трио. С уходом О’Листа возросло влияние Эмерсона, что привело группу к усложнению музыкального материала.
Второй альбом группы «Ars Longa Vita Brevis» включала аранжировку «Intermezzo» Яна Сибелиуса из «Карельской Сюиты», а вторая сторона альбома — части из «Brandenburg Concerto No.3» И. С. Баха. В некоторых частях сюиты группа впервые использовала оркестр.
Во время тура, который последовал за выпуском второго альбома, Эмерсон сжег американский флаг на сцене во время исполнения «Америки» (это произошло во время выступления в Альберт-холле в Лондоне).
Третий альбом, вышедший в 1969 году состоял из записей американского тура пополам со студийным материалом.
Вершиной артистического успеха группы стала сюита «Five Bridges», записанная для Нью-Каслского Фестиваля Искусств и исполненная с оркестром, руководимым Джозефом Эджером, 10 октября 1969.
В 1970 The Nice обеспечили инструментальную поддержку для песни Роя Харпера Hell’s Angels, на альбоме «Flat Baroque and Berserk».
Одно из последних выступлений группы состоялось с Лос-анджелесским Филармоническим оркестром во главе с Зубином Мэта. Выступление было показано в марте 1970 по американскому телевидению как часть программы «Switched-On Symphony».
К 1970 Эмерсон и другие участники группы, расстроенные нехваткой коммерческого успеха, приняли решение о роспуске.
Свой последний концерт они сыграли 30 марта 1970 в Берлине, Германия.
В 1971 году, уже после распада, вышел альбом «Elegy», состоящий из различных версий уже знакомых композиций и записей американского тура 69-го года.

The Five Bridges Suite is a modern piece of music, written in the 1960s, combining classical music and jazz. Written about the UK city of Newcastle upon Tyne, it was released as an album by The Nice which achieved the number two position in the UK album charts. In the Q & Mojo Classic Special Edition Pink Floyd & The Story of Prog Rock, the album came No. 29 in its list of "40 Cosmic Rock Albums"

The work was commissioned for the Newcastle Arts Festival and premiered with a full orchestra conducted by Joseph Eger on 10 October 1969 (the recorded version is from 17 October in Croydon's Fairfield Halls). The title refers to the city's five bridges spanning the River Tyne (two more have since been built over the river), and the album cover, by Hipgnosis, features an image of the Tyne Bridge.
The five movements are:
- Fantasia – orchestra with solo piano interludes by Keith Emerson
- Second Bridge – trio without orchestra
- Chorale – Lee Jackson's vocals with orchestra, alternating with piano trio interludes
- High Level Fugue – piano with accompanying cymbals
- Finale – a restating of the Second Bridge with additional jazz horn players.
The most elaborate orchestral writing is the Fantasia, but even this is fairly rudimentary, which is understandable as it was Emerson's first foray into this medium. Emerson credits Friedrich Gulda for inspiring the High Level Fugue, which uses jazz figures in the strict classical form. The suite was recorded at a concert performance.
Also included on the Five Bridges album were live performances from the same Fairfield Hall concert of the Sibelius Intermezzo and a movement from Tchaikovsky's Pathetique Symphony. Both involved the orchestra playing the "straight" music juxtaposed with the trio's interpretations. Newly discovered material from this concert was later issued as part of a 3-CD set entitled Here Come The Nice.
The Five Bridges album also included a blending of Bob Dylan's "Country Pie" with Bach's "Brandenburg Concerto No. 6" (with a quote of Coleman Hawkins' jazz line "Rifftide" as well) and a studio recording of the original "One of Those People".