(Black Metal\Blackened Melodic Death Metal) Astarte (Grc) - Дискография 1997 - 2007 (5 LP, 1 Demo) [MP3 (tracks), 192-320 kbps]

"Новый опус греческих дьяволиц! 10 превосходных композицый в окружении жесткого блэк-металла. Поэтические мелодии, смешанные со зловещей агрессией! Группа нашла себя, нашла свой звук!!!"
CD-Maximum
Вопреки расхожему мнению о том, что девушкам в блэке делать нечего, разве что подвывать на бэк-вокале или нажимать на клавиши синтезаторов в Греции существует команда полностью состоящая из девушек. Ну, если точнее, то почти полностью, в буклете указан некий Ivar на драмсах, и два приглашенных музыканта Ираклиас из Swan Christy на синтезаторе и Спирос из Septic Flesh на guest-вокале. Три белокурые гречанки с внешностью фотомоделей играют мелодичный средне темповый блэк, который временами тяготеет к симфонизму (благодаря усилиям упомянутого Ираклиса). В целом участницам Astarte удалось сочинить очень интересные мелодии, и, если мне не мерещится, временами они сходят за народные греческие. Вокал тоже что надо, настоящий блэкушный, даже без помощи Спироса, тут сами Иммортал позавидуют. Этому альбому в пору тягаться с большинством творений мужских коллективов, многие из которых он делает по всем статьям.

Не стану скрывать, заинтересовался я этим девичьим трио из Афин (указанные в составе Ice и Lykon - сессионные музыканты) постольку, поскольку фраза из заглавной песни этого альбома "Syrens, mystic desire" в устах вокалистки Тристессы звучит как "Заяц, миленький заяц". Данное забавное фонетическое созвучие стало в интернете одним из наиболее часто используемых в роликах класса "misheard lyrics". Решение же ознакомиться с цитируемым треком, услышать его целиком, принесло неожиданное открытие: "Sirens" оказалась великолепной песней, логически разбитой на две части с эпилогом, причем в первой части, как и в эпилоге, звучит просто потрясающая акустическая гитара. Тяжелые же фрагменты оказались выполнены в духе довольно мелодичного, но не слащавого, неторопливого дарк-блэк-метала. Следует сказать, что в подобной дарк-блэковой стилистике оказались выполненными и большинство прочих песен альбома, хотя и игра на повышенных скоростях гречанкам вполне удается. Несмотря на то, что при разговоре про Astarte, когда речь заходит о сравнениях с другими группами, принято (понятно, в общем-то, почему) говорить про Opera IX или даже Siebenburgen, лично мне эта группа больше всего напомнила поляков Christ Agony времен альбомов "Daemoonseth Act II" и "Moonlight - Act III". Конечно, уровень Astarte несколько ниже. Откровенно говоря, "Sirens" - первый альбом группы, на котором исполняемая ею музыка наконец-то перестала попадать под определение "мелодик-блэковый середнячок", а наиболее запоминающейся деталью в этой команде для многих стали именно песни, а не филейные части тела госпожи Тристессы. К тому же, в материале этого трио почти нет полутонов: если уж тяжеляк, то на полную катушку (ну а когда дело доходит до бластбитов - хоть уши закрывай! Ударные на релизе звучат невероятно увесисто!), если уж создавать мелодии - то пространные и затянутые (зато полноценные, красивые и искренние). Иногда это плохо, иногда хорошо, но большая взвешенность и последовательность Astarte явно не помешала бы. Впрочем, за инструменталки, подобные клавишной "Lloth" (кстати, именно таким было первое название группы), можно простить и не такие грехи!
Единственным откровенно неудачным фрагментом записи следует признать, как ни странно, звучащий в композиции "The Ring (Of Sorrow)" дуэт Тристессы с небезызвестным Шагратом - слишком уж неубедительно он звучит на фоне гиперагрессивной демоницы Марии (настоящее имя вокалистки). Главный же минус альбома в целом, пусть и несущественный - его обложка. Гологрудая Горгона Медуза с лицом озлобленной Татьяны Лазаревой, дождевыми червями вместо змей на голове, и серпом в руках (невольно на ум приходит аналогия с названием старой женской панк-группы Castration Squad) выглядит, прямо скажем, неубедительно. Впрочем, "конфетка" хороша, вне зависимости от содержания "обертки".

Это альбом, которому могут позавидовать многие блэк-колективы из запорошенной снегом Норвегии. Мрачная, временами с послевкусием симфонизма, музыка отрыгивает первородной агрессией и ненавистью хаоса перед тем, как в его вечной какофонии зародится нечто, имеющее четкую структуру и организованность. Десять композиций, что расположились на пластинке, передают какую-то запредельную, потустороннюю ненависть. И воспроизводят это так, что после прослушивание остается своеобразный голод: хочется снова и снова слушать этот гимн Тьме. Три миловидные девушки-гречанки играют нечто невообразимое и сложное, а рыканье Тристессы дополняет мрачные элегии Хаосу и Злобе.
Слушать это необходимо всем, кто любит блэк-метал, тем более ведь в качестве приглашенного порычать гостя там выступает сам Шаграт из Димму Боргир.

Судьба греческой группы ASTARTE является ярким примером случая, когда ссора между некогда единомышленниками приводит к тому, что собственно творчество отходит на второй перед желанием кому-то что-то доказать, самоутвердиться и т.д и т.п. В случае с греческими девушками дело дошло до суда, который отдал торговую марку ASTARTE басистке Тристессе и оставил не у дел бывших ее соратниц Кинтию и Немезиду. Вот только, марка-то осталась прежней, а с музыкой дела обстоят ныне далеко не безоблачно... На предыдущем альбоме "SIRENS" победительница тяжбы попыталась следовать пути, проложенному ей вместе с теперешними врагами, т.е. играть достаточно помпезный симфо-блэк с традиционными греческими фишками a-la ROTTING CHRIST, но быстро поняла, что ей попросту не хватает композиторского таланта Кинтии. И новая работа ныне единоличной владелицы бренда оказалась уже куда прямолинейнее. На "Demonized" звучит нечто вроде приблэкованного трэш-метал без всякого намека на мелодизм, а уж тем более симфонизм, зато с достаточно жирными гитарными партиями, которые полностью отданы на откуп Лайкону, который, хоть и не является официальным участником группы (таковыми могут быть только женщины), но ныне играет в ASTARTE на постоянной основе. Гитарист хоть в какой-то степени компенсирует отсутствие у песен внятного скелета. О чем вообще говорить, если единственной более-менее запоминающейся композицией с альбома является открывающая его "Mutter Astarte", чья основная тема настолько напоминает знаменитую "Invocation of Naamah" THERION, что становится даже как-то не по себе. А уж поклонникам ACCEPT слушать классическую "Princess Of The Dawn" вообще противопоказано - последствия могут быть непредсказуемыми. Впрочем, дело вполне можно было бы поправить, поскольку, повторю еще раз, гитарист делает свою работу на "отлично", и, насколько это возможно, оживляет мертворожденную изначально музыку, но голос самой Тристессы убивает ее окончательно. Собственно, уже на "SIRENS" было очевидно, что петь эта девушка не способна в принципе, но там недостатки ее недоскрима/недогроула скрывались за оркестровками. Теперь же спрятаться ей больше негде. Полузадушенный женский сип, который Тристесса выдает за вокал, не может быть востребован ни в каком стиле (ну, разве что в совсем уж подземном блэке), а уж среди трэшевых и мелодик-дэтовых риффов, которые ASTARTE использует на новом альбоме, он смотрится подлинным недоразумением, которое окончательно становится ясным в дуэте с Ангелой Госсов в песне "Black At Heart" - как говорится, почувствуйте разницу. И разницу эту только подчеркивают многочисленные гости, которых Тристесса уговорила спеть вместе с собой. Сравнивать возможности этой девушки, например, с возможностями Аттилы Чихара ("Lycon") даже как-то неудобно. Зато она весьма эффектно смотрится в студии греческого телевидения на диспуте с православным священником, а уж какие фотосессии в ее портфолио! Покупатели "DEMONIZED" найдут их в качестве бонуса на диске (вместе с клипом к злосчастной "Mutter Astarte") и смогут насладиться образом Тристессы в довольно откровенных нарядах. А что еще делать, если удовольствие от музыки получается довольно сомнительное... Хоть как-то компенсировать. В-общем, былым фэнам группы остается только проклинать афинских судей за их вердикт в пользу этой дамы, и надеяться, что Кинтия с Немезидой все-таки найдут в себе силы ответить ей музыкой.

И кто же это сказал, что девушкам не место в блэке? В любом случае, кто бы это не говорил, он однозначно не прав. Да-да, господа, альбом «Demonized» - это настоящий прорыв в творчестве группы Astarte, альбом совсем не похож на другие релизы, ибо здесь много изменений. Начнём по порядку. Мелодичность сведена к минимуму, полное отсутствие симфонизма, и мощные, достаточно внятные гитарные партии, поглядывают элементы трэш-метала. Так же в записи альбома приняли участия многочисленные вокалисты из разных групп. Это Attila Csihar из Mayhem, Henri Sattler из God Dethroned, Nicolas Sic Malis из Lloth, и Angela Gossow из Arch Enemy. Этих приглашенных вокалистов мы можем услышать в трэках номер «6», «7», «9», «11». Каждый вокалист хорошо подобран под эти песни. Единственный здесь негативный момент - это вокал Тристессы, она совсем не умет петь, её скриминг больше похож на низкий крик, но всю ситуацию спасают приглашённые вокалисты. Сам альбом оставляет хорошее впечатление, ибо этот альбом можно назвать самым тяжелым во всей дискографии Astarte, но правда не такой атмосферный, как предыдущие работы.