(Post-Bop) Chris Kase Quartet - Te Espero Aqui - 1999, MP3, 320 kbps

En estos últimos años, la presencia de algunos músicos americanos está contribuyendo a enriquecer el panorama jazzistico en el Estado español. Uno de ellos es Chris Kase, que lleva dos años entre nosotros. Para los que han escuchado a este trompetista de New Jersey integrado en formaciones ocasionales que, lógicamente, se ciñen a un repertorio de standards y temas conocidos de jazz, con una puesta a punto urgente basada en algún breve ensayo, el presente disco será una sorpresa. Pues reafirma el camino iniciado por su primer registro "Starting Now" (de 1994, para Mons Records). De pasada señalaré que, como allí se encuentran sus datos biográficos, les ahorraré su repetición. Lo fundamental es que la presente grabación confirma sobradamente su talla como compositor sutil, a través de los nueve temas que la integran. Y, sin duda, para esta tarea es muy útil que nuestro trompetista sepa también tocar algo el piano, una recomendación que el gran Dizzy hacia a Miles Davis y a todos los jazzmen.
Para abordar esta temática original contó con su cuarteto, formado por conocidos jazzmen catalanes de la valía del pianista Albert Bover, el contrabajista Alexis Cuadrado y el batería David Xirgu. Antes de entrar en el estudio, hicieron el rodaje por el Pipa’s Club, La Cova del Drac y otros lugares. A fin de introducir mayor variedad, alternó en algunos temas el saxo tenor de Bob Sands y el saxo alto de Perico Sambeat. El orden de temas del disco sigue el que se daba en las actuaciones. It’s Required es la composición más antigua. Un tema de swing en 4/4, con buenos solos del líder al fliscornio y del tenor de Sands. El hueso, llamada así debido a que Alexis Cuadrado la consideraba especialmente difícil de tocar, es un tema en 7/4 por el cuarteto, con un pedal obsesivo introducido por el piano de Bover. Vuelve Sands en Folklórico, cuya premeditada sencillez resulta idónea para el fliscornio. En This was for us, el lirismo de la melodía es introducido por la trompeta (que finaliza con la misma frase), antes de que el alto de Sambeat dé un cariz más acelerado, con la base rítmica tocando "abierto" en 4/4, sin llegar a swing. Three Sambas tiene tres armonías distintas. La primera samba aparece una vez, la segunda samba vuelve con el solo de trompeta y la parte de saxo tenor y contrabajo está escrita.
I’ll wait for you here, cuya traducción sirve de título al compacto, es una hermosa y reflexiva balada en 5/4, con un papel relevante del dúctil piano de Bover y que sirve para apreciar el timbre suave, bonito y oscuro del fliscornio de Kase. Bunkhouse hace referencia a los procedimientos del veterano saxo alto, afincado en Chicago, Bunky Green. Es una de las máximas influencias de Steve Coleman, con quién Kase trabajó a principios de los noventa. El clima arrebatador privilegia el fraseo rotundo e incisivo de la trompeta y el dinamismo solista de Sambeat. High Anxiety, con la "front line" de saxo alto y fliscornio y su retención, que no acaba de desembocar en swing, alude a las relaciones entre contrabajo y batería. La pieza final, Crescent City Highlander, en cuarteto, es un blues de tres acordes, derivado de la escala pentatónica, que combina dos tradiciones: el rítmo del batería zurdo Xirgu se basa en los rodamientos y acentos sobre la caja típicos de los percusionistas de Nueva Orleans (Crescent City), mientras la trompeta y el piano ejecutan una melodía de origen escocés (Highlander). Y hay espacio para un solo del contrabajo de Cuadrado. Sirve de conclusión para un registro de un trompetista y compositor no solamente "muy fiable", como gusta recalcar Chris Kase, sobre todo comprometido en un camino personal cuyos frutos, a sus 35 años, se pueden escuchar aquí. Estoy seguro que su admirado Kenny Wheeler estará de acuerdo.
-- by Federico García Herraiz