(New Wave/New Romantic) China Crisis - Discography(13albums+bootlegs+singles) - 1982-2008, MP3 (tracks), 128-320 kbps

#777Трэклист:
01. Seven Sports For All (3:18)
02. No More Blue Horizons (3:49)
03. Feel To Be Driven Away (2:56)
04. Some People I Know To Lead Fantastic Lives (3:33)
05. Christian (5:37)
06. African And White (3:47)
07. Are We A Worker (3:31)
08. Red Sails (4:43)
09. You Never See It (2:57)
10. Temptation's Big Blue Eyes (3:26)
11. Jean Walks In Fresh Fields (1:53)

#777Трэклист:
peel session 01.4.1982
01 Seven Sports For All
02 This Occupation
03 Be Suspicious
04 Some People I Know To Lead Fantastic Lives
LINE UP
Dave Reilly (Drums, Percussion) /Gary Daly (Vocals, Bass, Keyboards) /Eddie Lundon (Guitar, Keyboards)
peel session 27.1.1983
01 A Golden Handshake For Every Daughter
02 Wishfull Thinking
03 Watching The Rainclouds
04 Greenacre Bay
LINE UP
Gary Daly (Vocals, Bass, Keyboards) /Eddie Lundon (Guitar, Keyboards)/ Gary Johnson (Bass) Kevin Wilkinson (Drums) /Steve Levy (Oboe)

#777Трэклист:
01. Working With Fire And Steel
02. When The Piper Calls
03. Hanna Hanna
04. Animals In Jungles
05. Here Comes A Raincloud
06. Wishful Thinking
07. Tragedy And Mystery
08. Papua
09. The Gates Of Door To Door
10. The Soul Awakening

#777Трэклист:
01.The Highest High (4:15)
02.Strength of Character (2:53)
03.You Did Cut Me (4:17)
04.Black Man Ray (3:37)
05.Wall of God (5:31)
06.Gift of Freedom (4:38)
07.King in a Catholic Style (4:29)
08.Bigger the Punch I'm Feeling (4:21)
09.The World Spins, I'm Part of it (4:14)
10.Blue Sea (4:43)

#777Трэклист:
01 It's Everything (5:09)
02 Arizona Sky (5:25)
03 Safe As Houses (4:26)
04 Worlds Apart (3:35)
05 Hampton Beach (4:47)
06 The Understudy (5:45)
07 Best Kept Secret (4:08)
08 We Do The Same (4:21)
09 June Bride (3:50)
10 A Day's Work For The Dayo's Done (4:17)
11 Trading In Gold (4:27)

#777Трэклист:
01 St. Saviour Square (4:08)
02 Stranger By Nature (3:56)
03 Sweet Charity In Adoration (4:51)
04 Day After Day (5:07)
05 Diary Of A Hollow Horse (3:15)
06 Red Letter Day (4:37)
07 In Northern Skies (5:02)
08 Singing The Praises Of Finer Things (5:20)
09 All My Prayers (4:03)
10 Age Old Need (3:21)
11 Back Home (3:55)

#777Трэклист:

#777Трэклист:
01. Black Man Ray [0:03:39.26]
02. Animalistic (A Day At The Zoo Mix) [0:04:37.36]
03. Hampton Beach [0:04:47.17]
04. Red Letter Day [0:04:36.76]
05. Diary Of A Hollow Horse (Acoustic) [0:03:37.73]
06. Strength Of Character [0:02:54.17]
07. When The Piper Calls [0:04:01.89]
08. Christian [0:05:45.40]
09. A Golden Handshake For Every Daughter [0:03:58.93]
10. Hanna Hanna [0:03:28.46]
11. African And White [0:03:46.46]
12. Here Comes A Raincloud [0:04:17.00]
13. King In A Catholic Style (Wake Up) [0:04:28.57]
14. Blue Sea [0:04:41.13]
15. Tragedy And Mystery [0:04:02.96]
16. Wishful Thinking [0:04:10.70]

#777Трэклист:
01 Hands on the Wheel
02 Always
03 Everyday the Same
04 Without the Love
05 Thank You
06 Hard to Be Around
07 One Wish Too Many
08 Wishing Time
09 Good Again
10 Real Tears
11 Does It Pay
12 The Way We Are Made
13 Tell Me What Is It

#777Трэклист:
01 African and White
02 No More Blue Horizons
03 Wishful Thinking
04 Everyday the Same
05 It's Everything
06 Christian
07 Good Again
08 Hands on the Wheel
09 Black Many Ray
10 King in a Catholic Style (Wake Up)
11 Thank You
12 Singing the Praises of Finer Things
13 Working With Fire and Steel
14 Diary of a Hollow Horse

#777Трэклист:
China Crisis - The Best Songs - 01 - African And White.
China Crisis - The Best Songs - 02 - No More Blue Horizons.
China Crisis - The Best Songs - 03 - Without The Love.
China Crisis - The Best Songs - 04 - Wishful Thinking.
China Crisis - The Best Songs - 05 - Every Day The Same.
China Crisis - The Best Songs - 06 - It's Everything.
China Crisis - The Best Songs - 07 - Hard To Be Around.
China Crisis - The Best Songs - 08 - Christian.
China Crisis - The Best Songs - 09 - Good Again.
China Crisis - The Best Songs - 10 - Wishing Time.
China Crisis - The Best Songs - 11 - Hands On The Wheel.
China Crisis - The Best Songs - 12 - Black Man Ray.
China Crisis - The Best Songs - 13 - Real Tears.
China Crisis - The Best Songs - 14 - King In A Catholic Style.
China Crisis - The Best Songs - 15 - Thank You.
China Crisis - The Best Songs - 16 - Does It Pay.
China Crisis - The Best Songs - 17 - Diary Of A Hollow Horse.
China Crisis - The Best Songs - 18 - Arizona Sky.
China Crisis - The Best Songs - 19 - Tragedy and mystery.
China Crisis - The Best Songs - 20 - Working With Fire And Steel.

#777Трэклист:
01 Wall of God
02 Gift of Freedom
03 Tragedy and Mystery
04 Wishful Thinking
05 You Did Cut Me
06 Bigger the Punch I'm Feeling
07 Highest High
08 Strength of Character
09 Seven Sports for All
10 King in a Catholic Style (Wake Up)
11 Working With Fire and Steel
12 Some People I Know Lead Fantastic Lives
13 Christian
14 Black Man Ray

#777Трэклист:

NEW WAVE Ансамбль стартовал как дуэт школьных приятелей - Эдди Ландона (гитара) и Гари Дэйли (вокалист, клавишник) - в ливерпульском пригороде Киркби в 1979-м. В музыке парни искали спасение от скуки, царившей на родине, а действовать решили в колее, приложенной их более успешными предшественниками - ORCHESTRAL MANOEUVRES IN THE DARK: сначала занялись любительским монтажом домашних записей самых разных голосов и шумов, а позже стали проявлять к своему занятию больше серьезности и интереса. Но поначалу у них не было ни ударника, ни планов в отношении концертной работы. У них поначалу даже не было вразумительного названия, зато появилась страсть писать то, что Эдди назвал "печальной" музыкой, а Гари - "медленной и странной". В поисках чего-то своего парни решили строить свою музыку не на гитарных риффах или синтезаторных аккордах, а на паттернах драм-машины, поэтому мелодии носили характер, в целом, подчиненный. Но, в конечном итоге, полет мысли исполнителей перерос ограниченность автоматического барабана, и они решили нанять себе ударника - так с дуэтом начал сотрудничать Дейв Рейлли, обладатель одной из первых в Британии электронных ударных установок. В 1980 трио дало несколько случайных концертов в легендарном "Eric`s Club", после чего получило предложение записать сингл для ныне столь же легендарной, а тогда весьма небольшой, местной да к тому же и независимой компании "Inevitable". Кроме того, музыканты несколько раз наведывались в Лондон с целью испробовать себя на тамошней клубной сцене. Ранний стиль исполнения песен группы можно охарактеризовать как пасторальную электропоп-музыку. Примерно в том ключе был выполнен и дебютный официальный сингл коллектива - "African and White", появившийся в 1982. Эта вещь присутствовала на демо-ленте, которую CHINA CRISIS сделали за год до того для рассылки в различные записывающие фирмы, и для дебюта казалась довольно зрелой. Электро-звучание группы, имевшее неплохие шансы на коммерческий успех, привлекло внимание специалистов крупной компании "Virgin Records", с которой музыканты вскоре подписали долгосрочный контракт. "African and White" быстро попал в британские национальные чарты на 45-ю строку, и подготовил почву для выпуска дебютного альбома ансамбля. Он отличался, прежде всего, длинным и претенциозным названием - "Difficult Shapes and Passive Rhythms, Some People Think It`s Fun to Entertain". Музыка его в лучших традициях дебютов электронной "новой волны" несла в себе некую необычность. Диск условно можно разделить на две части: первая занимала сторону "А" и записывалась под руководством четырех продюсеров, прежде всего, Питера Уолша, известного и опытного студийного человека, и с участием сессионных музыкантов. Ну а вторую, расположившуюся на стороне "Б" и гораздо более оригинальную, Ландон с Дэйли и Рейлли записали самостоятельно, безо всякого вмешательства извне. Разнообразие ритмической основы - ритм-энд-блюз, фанк, регги, босса-нова и т.д. - прекрасно сочетается со звучанием остальных инструментов, создавая меланхолическое, а порой даже и мрачное, но вполне расслабленное настроение. Под стать звучанию и лирика, в которой мечтательно изложены чувства, затрагивающие личное и политическое, оптимистичные мечты уравновешиваются сомнением в собственных силах и внутренней борьбой. Интересно, что, несмотря на обилие студийных помощников, группе удалось придать альбому целостность и характерное настроение, и фактически диск стал концептуальной основой всего творчества ансамбля. Среди лучших песен пластинки можно указать на инструментальную "Feel to Be Driven Away", "Some People I Know To Lead Fantastic Lives", "Red Sails" and "You Never See It". Еще одним синглом с пластинки стала вещь "Scream Down at Me", призванная явить миру более тяжелую, электронную сторону музыки СС. Выход альбома совпал с началом первого большого турне группы, которое она провела по Европе и США на "разгореве" у SIMPLE MINDS. Необходимость участвовать в регулярных концертных выступлениях привела к вынужденному расширению состава - так в CRISIS вступили еще два новых музыканта, басист Гари "Газза" Джонсон и перкуссионист Кевин Уилкинсон. В феврале 1983-го на сингле появился настоящий шедевр альбома, выразительное вторжение на территорию TEARS FOR FEARS "Christian". Песня поднялась в чартах на 12-е место и доставила группе общенациональную популярность. Следующий сингл, интровертно-меланхоличный "No More Blue Horizons (Fool, Fool, Fool)", был принят лишь чуть менее доброжелательно; сам альбом CRISIS`а поднялся до 21-й строчки хит-парада, хотя его сопроводили обвинения критики в "обойности" музыки и написании песенных текстов банальных, но с налетом загадочности, и от того невразумительных. Второй альбом группы носил столь же длинное название, как и первый, - "Working with Fire and Steel, Possible Pop Songs, Vol. 2". Он появился осенью 1983-го и поднялся строчкой выше дебюта, став 20-м. В его записи не последнюю роль сыграл гобоист и саксофонист с классическим образованием Стив Ливи: этот факт свидетельствует о желании группы если не сказать новое слово, то, по крайней мере, выделиться среди коллег - не так-то много синтипоп-групп использовали в своей музыке гобой! Помимо этого, в песнях нашлось место полноразмерной духовой секции, струнным ("настоящим" и синтезаторным), ритмику обеспечивали "живые" ударные и энергичный синтезаторный бас. В целом, можно сказать, что эти элементы придали звучанию ансамбля достаточно оригинальный оттенок. В числе лучших вещей альбома можно выделить эмоциональную "Here Come a Raincloud" со стиловым фразированием гобоя и "The Gates of Door to Door", в которой сливаются флейта Гари Барнакля и ритмика, навевающая ассоциации с южноамериканской. Не сплоховали и тексты, менее мрачные, нежели на дебюте, но по-прежнему меланхоличные, личностные и умозрительные. В то же время, лонгплей носил отпечаток откровенного коммерческого уклона - он представлял собой набор удачных и легких песенок, выделанных продюсером Майком Хаулеттом, работавшим среди прочих и с O.M.D. Порою песни диска приближались к опасной границе банальности, хотя и - кроме довольно частого употребления ставших уже привычными мелодических оборотов, - нигде ее очевидно не переступали. Тем не менее, по мнению критиков, можно было говорить об отступлении сильных творческих личностей, пренебрегших оригинальностью и собственным стилем в угоду рыночному спросу. Этим лонгплеем CHINA CRISIS постарались занять удобную нишу между небольшим авангардом, добивающимся признания своего творческого успеха, и большой группой второразрядных исполнителей, страждущих успеха исключительно кассового. Тем не менее, музыканты оказались способными хитмейкерами - все четыре сингла с альбома вошли в чарты. Однако если первые два, "Tragedy and Mystery" и "Working with Fire and Steel", стали умеренными хитами, заняв соответственно 46-ю и 48-ю строчки, то февральский хит 1984-го "Wishful Thinking" тал крупнейшим хит-парадным достижением CHINA CRISIS на родине, где вошел в "Тор-10" (№9), а также во многих европейских странах, по чартам которых он гордо прошествовал в следующие несколько месяцев. Четвертый сингл, взятый с альбома, назывался "Hanna Hanna" и также попал в британский список, где оказался 44-м. Тот же 1984-й принес группе единственное признание ее сингла в США - "Working with Fire and Steel" занял в танцевальных чартах "Billboard" 27-ю позицию. Почти весь тот год CRISIS провели, гастролируя по Британии, Западной Европе и Америке, так что работа над их новым диском началась лишь в конце 1984. "Flaunt the Imperfection" появился на прилавках пластиночных магазинов в мае 1985-го и стал самым популярным альбомом группы в Британии, где занял 9-е место, а также первым ее диском, имевшим заметную популярность в США - там он стал 171-м. Что, впрочем, неудивительно, ведь именно на американскую аудиторию был ориентирован материал пластинки. Не менее половины песен с нее несут откровенную соуловую окраску, со вкусом и последовательно аранжированы, особенно в инструменталах. В этом большая заслуга их очередного продюсера - Уолтера Бейкера из STEELY DAN и саксофониста Стивена Грегори. Влияние STEELY DAN особенно заметно в таких вещах пластинки, как "The Highest High" и "Black Man Ray", запоминающихся образчиках арт-попа 80-х. Недостатками лонгплея являются его мелодическая неизобретательность и текстовая безыскусность, порой работа над звуком заслоняет собой музыку, тем не менее, публикой материал был принят на "ура" - два первых взятых с альбома сингла, "Black Man Ray" и "King in a Catholic Style (Wake up)" - поднялись в британскую "Тор-20" (№11 и №19 соответственно), третий же хит, "You Did Cut Me", пользовался умеренной популярностью (№54). Свое мировое турне музыканты проводили уже в качестве "гвоздей шоу". Поклонники коллектива держат "Flaunt the Imperfection" за попытку выйти из рамок тривиальности, отчаянное усилие остаться на завоеванных позициях. В британской прессе альбом встретили, в целом, тепло, а журнал "Musician" охарактеризовал новую программу парней как "интригующий и энергичный гибрид из DIRE STRAITS и HAIRCUT 100". Первая половина 80-х оказалась периодом наибольшей популярности и творческого успеха CHINA CRISIS, однако затем "новая волна" схлынула и большинство ансамблей, представлявших ее, распалось, либо утеряло популярность. CHINA CRISIS отнеслись ко второй категории, но тогда еще этого не знали, и в 1986-м записали и выдали на гора свой новый альбом "What Price Paradise?". С этого момента Дэйли полностью переключился на вокал, передав клавишные новому, пятому участнику СС, Брайану МакНейлу, однако не столько это оказалось заметно, сколько работа руководивших записью диска Клайва Ланджера и Алана Уинстенли, известных по работе с MADNESS. Звучание сместилось в сторону большей акустичности и какой-никакой резковатости, однако утратило ту свежесть, выразительность и аккуратность, которая отличала звучание предшественников, а от следующего диска "What Price Paradise?" отличался какой-то размытостью и шершавостью; общее впечатление от него - этакий эксперимент CRISIS`а с целью перейти от синтипопа к легкому джазу. Впрочем, песни хотя и выглядят достаточно традиционно на- и записанными, но, все же, привлекательны для самой широкой публики. Среди лучших оказались песни "Hampton Beach", "Worlds Apart", "Arizona Sky" and "The Understudy". Тем не менее, альбом обозначил отступление, и серьезное, прежде всего, в коммерческом плане - занял только 63-е место в британских чартах; при этом в США диск поднялся на 114-е место и стал самым популярным альбомом бэнда за океаном. В него вошел последний заметный хит СС - "Best Kept Secret", который в 1987-м занял 36-е место британского хит-парада; вышедший перед этим сингл "Arizona Sky" имел умеренный успех на 47-й позиции. Последовала двухлетняя пауза, и в 1989-м CRISIS выпустили прекрасный диск "Diary of a Hollow Horse". Работой над диском руководили Бейкер и знаменитый продюсер-электронщик Майк Торн. Соответственно, и подход их к материалу был различен - Торн склонялся к более разреженному звучанию (кстати, все синглы с альбома были спродюсированы им), Бейкер же "обогащал" звук духовыми (саксофон, флейта), дополнительной гитарой и женскими подпевками. В целом, альбом хоть и не выглядел шедевром, но смотрелся привлекательнее предыдущего диска, открывая перед музыкантами новые пути развития без полного отвержения "фирменного" звучания. Реакция критики была самой доброжелательной за всю карьеру ансамбля, однако для широкой публики мнение журналистов оказалось побоку - лонгплей стараниями преданных фанатов смог-таки дойти до 58-й позиции британского хит-парада, однако тираж его оказался крайне мал. Отвратительно выступили и синглы - "Saint Saviour Square" (№84) и "Red Letter Day" (№81). После этого у CRISIS`a начался форменный кризис, вызванный тем, что их рекорд-фирма "Virgin" начала возникать по поводу того, что тиражи, мол, слишком уж маленькие. Также Дэйли и Ландону высказывалась настоятельная просьба избавить себя от своих коллег и продолжать деятельность вдвоем. Парни от настолько гнусного компромисса отказались, но, несмотря на это, в 1990-м CHINA CRISIS разрешился и ансамбль распался. Контракт с "Virgin" был примерно в то же время прекращен, и фирма, пытаясь выдоить из группы хоть что-то еще, выпустила на протяжении первых лет 90-х две практически идентичные компиляции творчества СС - "The Collection" (№32 в Британии) и "The Best of". "Новые новости" от коллектива появились только в 1994-м, когда Джонсон, Дэйли, Ландон и Уилкинсон объединились для записи своего финального альбома "Warped by Success". Диск вышел на маленькой фирме и интересно, что Джонсон и Уилкинсон были обозначены на обложке альбома лишь как "гости". Пластинка получилась очень слабой по привычным стандартам коллектива и единственной сколько-нибудь выдающееся песней на ней стал единственный сингл "Everyday the Same", который занял в британских списках 99-ю (!) позицию. На протяжении всей карьеры звучание CHINA CRISIS, в целом, оставалось характерным, несмотря на смену продюсеров и смещение акцентов в инструментарии, - это была мягкая, расслабляющая комбинация звучания клавишных, гитары и вокала. Последний же альбом ансамбля получился настолько расслабляющим, расслабленным и легковесным, что особенных впечатлений после прослушивания пластинки не остается. Нужно сказать, что этот фоновой и необязательный (хотя и приятный) диск не имел вообще никакого успеха, что, видимо, и привело к новому распаду СС. Воссоединились Дэйли и Ландон только в 2000-м для участия в ностальгическом "Here and Now tour" "звезд" поп-музыки 80-х.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------
Чуть более оптимистичные, чем большинство их соплеменников по лагерю новых романтиков China Crisis были вдохновлены теми же источниками, что и они, но время от времени добавляли в свои поп-песни политические комментарии и блюзовие, реггиевые ритмы. Большую часть времени работая дуэтом состоящим из вокалиста-клавишника Гэри Дэйли (Gary Daly) и гитариста Эдди Ландона (Eddie Lundon) группа сформировалась в 1979 году в Ливерпуле. Первый их сингл "African and White" появился только через три года в 1982. China Crisis была сразу же замечена компанией Virgin и после соответствующей раскрутки сингл попал в чарты Британии. Понимая, что им нужна настоящая группа, Дейли и Ландон пригласили басиста Газзу Джонсона (Gazza Johnson), и ударника Кевина Вилкинсона (Kevin Wilkinson), с которыми в том же году и записали дебютный альбом Difficult Shapes & Passive Rhythms. Еще один сингл "Christian", вошедший в диск достиг 12 места в национальных хит-парадах.
После выпуска в 1983 году второй работы коллектива Working with Fire and Steel Possible Pop Songs, Vol. 2, еще два сингла Working With Fire And Steel и Tragedy And Mystery попали в английские чарты. В 1984-85 е годы China Crisis достигли пика своей популярности. Композиция "Wishful Thinking" стала их первым хитом, попавшим в национальный Тор10.
Третий альбом Flaunt the Imperfection был спродюсирован Уолтером Бейкером (Walter Becker) из джазового дуэта Steely Dan, что отразилось на саунде пластинки, которая в отличие от предыдущих помимо ново-романтических мотивов несла соулово-джазовый оттенок.
Результатом этого стали еще два сингла, ставших хитами "Black Man Ray" и "King in a Catholic Style". В 1986 году появился What Price Paradise?, вызвавший нелестные отзывы критиков и едва попавший в Тор100 и хотя China Crisis выпустили еще одну работу Diary of a Hollow Horse с Бейкером в 1989, получившую высокие оценки критики, коммерческий успех окончательно отвернулся от них.

CHINA CRISIS никогда не числились среди суперзвёзд, но без упоминания их вряд ли описание поп-сцены первой половины 1980-х может считаться полным. Эта ливерпульская группа начала свой путь, следуя в колее, проложенной их соотечественниками OMD, однако довольно быстро нашла свою дорогу в поп-роке того десятилетия. Не обладая яркими внешними характеристиками, участники коллектива решили сделать ставку на творчество, и в целом не прогадали — не только смогли реализовать свои музыкальные амбиции, но и приобрели (пусть на непродолжительное время) заметный успех у публики. При всём при том их манера не стояла на месте и каждый альбом отличается от предшествующих и последующих, представляя в чём-то (а порой во многом) иной звуковой образ. Здесь и танцевальные номера, и проникновенные баллады, и интересные инструментальные и песенные эксперименты, музыканты начали довольно привлекательным, хотя и не вполне стандартным синтипопом, расширяли инструментальную и стилистическую палитру, добавляя значительные элементы джаза, музыки соул, акустики, даже мейнстрим-рока, и в результате пришли к мягкому звучанию, не перегруженному электроникой, но зато отличающемуся высоким уровнем исполнения, мелодической проникновенностью и искренностью, возможно, не слишком подходящему для дискотек, зато служащему отличным расслабляющим средством. При этом их тексты, хотя немногословные, символистские и иносказательные по моде 80-х, затрагивали серьёзные темы: политическая несправедливость, невесёлая повседневная жизнь рабочего класса, нетривиальные ситуации во взаимоотношениях любящих людей, религия... То есть CHINA CRISIS преуспели в создании того, что можно назвать музыкой для ума и сердца.
Однако практически сразу за взлётом последовал долговременный спад, группа скатилась к культовому статусу и постепенно оказалась позабыта широкой публикой. Всё же волна интереса к музыке 1980-х в начале нового тысячелетия вывела их из коматозного состояния, музыканты до сих пор довольно активно гастролируют по небольшим залам Британии, собирая благодарных поклонников, которые поддерживают их культ в Интернете и не дают забыть об одной из самобытных групп величайшего десятилетия в истории поп-музыки.
* * * * *
Начался «Кризис» в мрачном ливерпульском пригороде Киркби в 1979 со школьных приятелей Эдди Ландона и Гари Дэли, которые, ища спасение от скуки, царившей на родине, решили заняться музицированием. Помогла делу обнаруженная общность музыкальных пристрастий — интересно, что это был не панк или какая другая разновидность рока, а творчество Дэвида Боуи, Стиви Уандера и Брайана Ино. Постепенно прояснилось, что Ландон будет играть на гитаре, а Дэли взялся за синтезатор. Купив в складчину магнитофон, они в домашних условиях занялись отработкой своих идей — поначалу это был любительский монтаж записей самых разных голосов и шумов, однако постепенно начало выходить что-то вполне осмысленное: то, что Эдди назвал «музыкой настроения», а Гари — «музыкой медленной и странной».
Интересно, что в поисках чего-то своего парни решили строить свою музыку не на гитарных риффах или комбинациях синтезаторных аккордов, а на ритмическом рисунке драм-машины, поэтому мелодии носили характер, в целом, подчиненный. Но, в конечном итоге, полет мысли перерос ограниченность автоматического барабана, и решено было нанять ударника — так с дуэтом начал сотрудничать Дэйв Рейлли, обладатель одной из первых в Британии электронных ударных установок, который ранее выступал в кабаре.
Поначалу у новообразования не было ни вокалиста, ни планов в отношении концертной работы, ни даже вразумительного названия — только юношеский энтузиазм и страсть к экспериментам, к поиску чего-то своего. Впрочем, постепенно парни стали проявлять к занятию больше серьёзности и интереса. В 1980-1981 они дали несколько случайных выступлений в ливерпульских клубах (легендарном ныне «Eric’s» и «Plato's Ballroom»), несколько раз наведывались в Лондон с целью испробовать себя на тамошней клубной сцене, а также записали демо-ленту для рассылки в различные музыкальные фирмы. В этот период появилось и устоялось по-ливерпульски эксцентричное название, под которым коллектив и прославился — CHINA CRISIS.
Осенью 1981 от местной независимой звукозаписывающей компании «Inevitable» поступило предложение выпустить сингл, и молодые люди воспользовались шансом — издали тем же октябрём одну из наиболее получившихся своих ранних песен, «African and White», которая выделялась уже в демо-виде и для дебюта казалась довольно зрелой. Электронное, но, в то же время, достаточно своеобычное звучание группы имело в обстановке обвальной моды на электропоп неплохие шансы на коммерческий успех — на это указывало и широкое культовое признание сингла. Серьёзной поддержкой стало предложение влиятельного ведущего «BBC Radio 1» Джона Пила записать несколько песен для его еженедельного радиошоу (запись была передана в апреле 1982). Всё это привлекло внимание специалистов крупной компании «Virgin Records». С группой был подписан долгосрочный контракт, сингл перемикшировали, придумали ему новое оформление и летом 1982 представили на суд уже общенациональной аудитории. Журнал «Smash Hits» (где появилось одно из первых интервью с CHINA CRISIS) аттестовал пластинку «возможно, самой притягательной записью года», а заинтригованная публика разместила её на 45-м месте в общенациональном хит-параде (по тем временам очень мощный задел на будущее). Правда, музыканты всячески отметали предположения журналистов о политической подоплёке песни, заявляя, что поют лишь о повседневной жизни, о том, что видят вокруг.
Видя популярность сингла, «Virgin» спешно отправила парней в студию, дабы те в как можно более сжатые сроки (и не тратя слишком много денег из выделенного бюджета) записали альбом. Тем временем вышли ещё два сингла — «Scream Down at Me» (представивший более жёсткий и электронный вариант их звучания) и «No More Blue Horizons» (а здесь уже меланхолия и интравертность, впервые заставляющие вспомнить о знаменитых в 1970-е американцах STEELY DAN), однако успеха они не обрели. Не помог даже тур по Британии, который музыканты провели в мае-июне.
Интересна история с проектом, работавшим в качестве «разогрева» — THE LEGEND AGENCY. Это был проект старого знакомого CRISIS, Майка Кина, и чтобы помочь ему, парни профинансировали запись фонограмм для его выступлений, причём Гари поучаствовал в записях нескольких вещей, в том числе отличной баллады «I Love You (Restrained in a Moment)», весьма, надо сказать, напоминавшей материал основных героев данного повествования. После турне Дэли передал демо-запись Кина знаменитому ди-джею и менеджеру лейбла «Some Bizzare» Стиво и вообще поддерживал его. Однако карьера Кина не удалась (во многом по его же вине), хотя названная песня имела все шансы стать хитом.
Сессии, несмотря ни на что, продвигались уверенно, и в декабре 1982 увидел свет дебютный альбом CHINA CRISIS под длинным и претенциозным названием — «Difficult Shapes and Passive Rhythms — Some People Think It’s Fun to Entertain». Его условно можно разделить на две части: первая включала в себя шесть песен и занимала сторону «А», записывали её Дэли, Ландон и Рейлли (которые поделили авторство всех 11 песен пластинки), однако в оформлении песен участвовали и сессионные музыканты: басисты Джордж МакФарлейн (THE QUICK) и Энди Паск (LANDSCAPE), тромбонист Франк Уолш, а продюсерские функции разделили между собой два опытных продюсера — Стив Левайн и Питер Уолш (последний также играл на клавишных в некоторых песнях), а ещё владелец «Inevitable Records» Джереми Льюис. Вторую же часть, расположившуюся на стороне «Б» и гораздо более оригинальную, трио записало самостоятельно, безо всякого вмешательства извне. Хотя фактически эти пять песен были демо-записями, сделанными ещё в «Amazon», ливерпульской студии Льюиса.
Музыка альбома в лучших традициях дебютов электронной «новой волны» несёт в себе некую необычность. Разнообразие ритмической основы — ритм-энд-блюз, фанк, регги, босса-нова и т.д. — прекрасно сочетается со звучанием остальных инструментов (в основном синтезаторов), создавая меланхолическое, а порой даже мрачное, однако не слишком напрягающее настроение. Под стать музыке и тексты, в которых мечтательно затрагивается личное и политическое, оптимистические мечты уравновешиваются сомнением в собственных силах и внутренней борьбой. И всё вышеперечисленное в результате превратилось в изящные, остроумные, хотя частенько и довольно эксцентричные песенки. Интересно, что, несмотря на обилие студийных помощников и руководителей, альбому удалось придать целостность и характерное, лёгкое и воздушное настроение — фактически диск стал концептуальной основой как минимум первого этапа творчества ансамбля.
Выход альбома совпал с началом новой большой гастроли группы, которую она провела по Европе и США на «разгореве» у SIMPLE MINDS в турне последних «New Gold Dream». Необходимость участвовать в регулярных концертных выступлениях привела к вынужденному расширению состава — Дэйв Рейлли к тому моменту покинул состав, так что новым ударником стал опытный Кевин Уилкинсон (ранее в THOSE NAUGHTY LUMPS), более традиционный стиль игры которого весьма сильно контрастировал с разреженной, синкопированной манерой Рейлли. На бас-гитаре стал играть Гари «Газза» Джонсон (ранее сотрудничавший в локально известной ливерпульской группе HAMBI AND THE DANCE). Однако некоторое время эти двое были лишь приглашёнными музыкантами, и свой первый крупный хит CHINA CRISIS рекламировали в качестве дуэта.
А хитом этим стала меланхоличная баллада «Christian», настоящий шедевр дебютного альбома, запущенная синглом в январе 1983. В прессе песню охарактеризовали как «выразительное вторжение на территорию TEARS FOR FEARS». Интересно, что на неё впервые в карьере CRISIS был снят видеоклип. Нежная и медитативная, «Christian» поднялась в британских чартах аж на 12-е место и принесла группе общенациональную популярность. Во многом на волне её популярности «Difficult Shapes...» добился вполне высокой 21-й строчки, а всего продержался в альбомном списке более четырёх месяцев. Мнения критики разделились: одни приветствовали молодую и многообещающую (по их мнению) группу, другие же обрушили на неё обвинения в «обойности» музыки и написании невразумительных песенных текстов: банальных, но с налетом загадочности. На это Эдди ответил: «В нашей музыке нет никакой философии и ни тени претенциозности — она не агрессивна и не навязывает себя слушателю. Не стоит презрительно относиться к музыкальным «обоям» — что плохого в том, что ставишь пластинку и что-нибудь делаешь, а она играет себе?»
Не обескураженные критикой, CHINA CRISIS делали своё дело. В январе в шоу Джона Пила прозвучала их вторая песенная серия (немногие группы удостаивались такой чести!), а в мае и октябре парни выпустили два новых сингла — слегка драматичный «Tragedy and Mystery» с выразительной партией гобоя, и энергичный, оживлённый «Working with Fire and Steel». Однако неожиданно появилась проблема — публика так полюбила расслабляющие, мечтательные медляки группы, что материал с танцевальным ритмом воспринимала крайне туго и сыграть на контрасте не получалось. Так что, несмотря на явную хитовость, собственно хитами названные песни не стали, заняв в хит-параде соответственно 46-ю и 48-ю строчки (хотя «Working...» стала их первой вещью, имевшей успех в Австралии).
Выйдя ненадолго за рамки повествования, нужно отметить, что, подобно лучшим группам «новой волны», наши герои активно пользовались возможностью представить на оборотных сторонах своих синглов всевозможный бонусный материал: песни, либо специально сочинённые к синглу, либо забракованные при составлении программы альбома (это, как правило, были записи экспериментального характера, музыканты не упускали возможности поработать со звучанием, не вписывавшимся в их звуковой образ, сделать акцент на определённых элементах); инструментальные композиции (как правило красивые атмосферные зарисовки — CHINA CRISIS проявили себя создателями очень качественного фонового материала, «пасторального эмбиента»); концертные записи или ремиксы. А если учесть, что большинство из этих би-сайдов до сих пор не издано в CD-формате, перед интересующимися вполне может возникнуть необходимость дополнительных трат на оригинальные виниловые издания (конечно, если принять, что форматы вроде mp3 не могут заменить оригинальную запись).
Однако скорее возвратимся в наши рамки — группа уже записывает в студиях «Amazon» и «The Manor» свой второй альбом под лишь чуть-чуть менее протяжённым наименованием «Working with Fire and Steel, Possible Pop Songs, Vol. 2» (как бы намекая на концептуальную преемственность с дебютом). Продюсер на сей раз единый — Майк Хоулетт, корифей «нововолнового» звучания. Считающийся более последовательным по сравнению с дебютом произведением, это, по большому счёту, набор из десятка удачных и лёгких поп-песенок с гораздо более богатой звуковой палитрой. В её выработке не последнюю роль сыграл исполнитель на духовых инструментах с классическим образованием Стив Леви: его гобой стал своего рода «торговой маркой» музыки CHINA CRISIS этого периода. Ритм-секция Джонсона/Уилкинсона в сочетании с электронными ударными и синти-басом сделали песни более плотными и основательными, а обильная некогда электроника оказалась дополнена «настоящими» струнной и духовой секциями, придавшими звучанию ансамбля достаточно оригинальный оттенок. По музыке в числе лучших вещей альбома можно выделить эмоциональную «Here Come a Raincloud» со стиловым фразированием гобоя и «The Gates of Door to Door», в которой сливаются флейта Гари Барнакля и полиритмика, стилизованная под южноамериканскую. Не сплоховали тексты, менее мрачные, нежели на дебюте, но по-прежнему меланхоличные, личностные и умозрительные (хотя их несколько старят отсылки к событиям того времени — например, конфликту вокруг Фолклендских островов). Хорошо оказалась проработана и вокальная часть — «икающий», немного назальный голос основного певца Дэли (в интонировании которого можно уловить влияние вокалиста SPARKS Рассела Маэла) выгодно дополняло и балансировало мягкое сопровождение Ландона. Сам Эдди спел две песни — «Wishful Thinking» и «When the Piper Calls», которые входят в число лучших на альбоме. В целом, «Working with Fire and Steel...» показал продвижение и развитие стиля, представленного на первом «блине».
«Музыковеды», тем не менее, не упустили возможности побухтеть — лонгплей, по их мнению, носил отпечаток откровенного коммерческого уклона. Действительно, порой песни приближались к опасной границе банальности, хотя — кроме довольно частого употребления ставших уже привычными мелодических оборотов, — нигде её очевидно не переступали. Тем не менее, сошлись критики, можно было говорить об отступлении сильных творческих личностей, пренебрегших оригинальностью и собственным стилем в угоду рыночному спросу.
Как бы то ни было, публика встретила новый материал CHINA CRISIS весьма благосклонно. Альбом сразу после своего выхода в ноябре 1983 обрёл коммерческий успех, добившись 20-й строчки в хит-параде (где держался четыре месяца). А изданный в январе 1984 сингл «Wishful Thinking» (впервые представленный публике на шоу Джона Пила за год до того) принёс парням их наивысшее достижение среди синглов на родине — поднялся аж на 9-е место (а в Ирландии и вовсе на 6-е)! Вскоре, по старой доброй традиции, он отправился на покорение континентальной Европы, где показал видные результаты: слушатели популярной шведской радиопрограммы «Poporama», например, проголосовали его «песней недели», в Нидерландах песня добилась 14-го места, в Германии — 16-го, в радиочарте Польши — 19-го. Интересно содержание песни: пара рассталась, и вдруг парень выясняет, что экс-подружка беременна от него. Так рассказывал сам автор (Ландон) и надо заметить, что подавляющее большинство текстов CRISIS нуждается в дополнительных пояснениях.
Британский успех закрепить, тем не менее, не удалось — вышедший в марте четвёртый сингл с альбома, «Hanna Hanna», добрался лишь до 44-й строки. Многие поклонники группы до сих пор сожалеют, что синглом не выбрали эпическую (по местным стандартам) «When the Piper Calls». В США был в начале года выпущен миньон «Working with Fire and Steel», который пришёлся очень по душе на «нововолновых» и университетских радиостанциях и даже проник на поп-радио, а видеоклип к нему хорошо пошёл на «MTV». Как результат — единственное попадание сингла CHINA CRISIS в заокеанские списки: в танцевальном чарте журнала «Billboard» он занял 27-ю позицию.
Почти весь год музыканты провели, гастролируя по Британии, Западной Европе и Америке. Европейское турне снова прошло на «разогреве» у SIMPLE MINDS, причём в его ходе случались курьёзы — например, было дело, MINDS играли два подряд концерта в знаменитом зале «Ahoy» в Роттердаме. Первое отделение с CHINA CRISIS имело такой успех, что парней провожали стоячей овацией и им пришлось играть на бис. Возмущённые музыканты SM на следующий вечер запретили им играть дольше установленного времени!
Концертная страда заняла так много времени, что работа над новым диском началась лишь в конце 1984. Успех альбомов создал музыкантам весьма серьёзную репутацию, и поработать с ними пожелал Уолтер Бекер из упоминавшихся уже STEELY DAN. Он позже вспоминал, что в CHINA CRISIS его привлекли тексты, многозначительность и неочевидность их (то самое, что отличало его собственную группу): «Их песни на первый взгляд не имели никакого внятного смысла!.. Мне это показалось настоящей гениальностью».
Забавно, что во время американских гастролей на вопрос журналиста о возможном будущем продюсере Эдди в шутку ответил: «Хотелось бы кого-нибудь из STEELY DAN». Однако в их американском лейбле «Warner» шутки не поняли и связались с Бекером. Кстати, судя по его словам, что на самом деле первоначально CHINA CRISIS хотели, чтобы их новый материал продюсировал Брайан Ино, но у того не нашлось свободного времени.
Результирующий альбом «Flaunt the Imperfection» записывался ими в студии «Parkgate» в английском графстве Сассекс, появился на прилавках пластиночных магазинов в мае 1985 и очень удивил и критиков, и поклонников группы. Жёсткие ритмы и амбициозность ушли в прошлое, курс был уверенно взят на менее агрессивное, уравновешенное звучание, пристальное внимание к выделке и максимально приятственное впечатление при прослушивании. Ни синтезаторы, ни «традиционный» инструментарий (медная секция и отдельные духовые инструменты, пианино, гитары) не доминируют в музыке и общей звуковой палитре альбома, всё умело сбалансировано. Не менее половины песен диска несут откровенную соуловую, свинговую или джазовую окраску, со вкусом и последовательно аранжированы, особенно в инструментальной части, в чём большая заслуга Бекера и саксофониста Стивена Грегори из игравшей на альбоме группы THE KICK HORNS. По моде того времени присутствуют женские подпевки. Среди главных недостатков — мелодическая неизобретательность и текстовая безыскусность, порой работа над звуком заслоняет собой собственно музыку. Некоторые поклонники коллектива не приняли его новое творчество, огорчившись сползанием CRISIS к статусу имитаторов STEELY DAN. Верные же сторонники держат «Flaunt the Imperfection» за попытку выйти из рамок тривиальности, отчаянное усилие остаться на завоёванных творческих позициях. В британской прессе альбом встретили, в целом, тепло, а журнал «Musician» охарактеризовал новую программу парней как «интригующий и энергичный гибрид из DIRE STRAITS и HAIRCUT 100». Надо сказать, что замах при создании альбома был явно на то, чтобы представить CHINA CRISIS «повзрослевшими», набравшимися опыта и достойными внимания ценителей «хорошей музыки».
Интересно, что удар оказался под стать замаху — публикой материал был принят на «ура». В Британии диск сразу занял 9-е место и в общей сложности держался в альбомном чарте около полугода, став наивысшим достижением группы на родине; а ещё стал первой пластинкой CRISIS, имевшей популярность в США — там он был в «Billboard»’е 171-м, во многом благодаря имени Беккера, интересу к результатам его продюсерской работы. Впервые в карьере наших героев их пластинка содержала не один, а целых два крупных хита — ими стали два первых взятых с альбома сингла, «Black Man Ray» (№14 в марте 1985) и «King in a Catholic Style (Wake up!)» (№19 летом), подкреплённые запоминающимися видеоклипами. Все эти грандиозные по меркам группы успехи с лихвой компенсировали несчастье, случившееся с группой в январе 1985 — автомашина с музыкантами перевернулась на обледенелой дороге, в результате чего Дэли сломал руку, а Джонсон разбил верхнюю челюсть (остальные, правда, отделались ссадинами и лёгким испугом).
Впрочем, следующие синглы пользовались лишь умеренной популярностью: сентябрьский «You Did Cut Me» достиг в списках №54, а ноябрьский «The Highest High» (эту песню критики выделяли в альбоме в безусловно положительную сторону) — только лишь 82-го места. Тем не менее, достигнутого ранее вполне хватало, и своё масштабное мировое турне музыканты проводили уже в качестве «гвоздей шоу». Причём состав коллектива снова расширился, в него влился клавишник Брайан МакНейл (ранее играл с THE PROCLAIMERS), дабы Гари мог полностью сосредоточиться на пении. В рамках турне CHINA CRISIS стали первой популярной группой, выступившей в Гибралтаре (это случилось в декабре 1985), а также провели свой первый тур по США — правда, с весьма ограниченным успехом (во многом по вине американской фирмы-контрактора, которая весьма мало знала о группе и совершенно не представляла, как её «раскручивать»).
Первая половина 80-х оказалась периодом наибольшей популярности и творческого успеха наших героев, однако к 1986 «новая волна» схлынула и большинство ансамблей, представлявших её, распалось, либо необъяснимо резко утеряло популярность. CHINA CRISIS отнеслись ко второй категории, но тогда еще этого не знали. Ландон и Дэли решили развлечься и сыграли несколько концертов в лондонских пабах под названием KIRK DOUGLAS AND THE LONG COATS FROM HELL. А затем начались записи нового материала их основной группы (авторство песен на сей раз решено было разделить между всеми пятью участниками), на этот раз руководил процессом продюсерский дуэт Клайва Ланжера и Алана Уинстенлиа, самая известная работа которых — сотрудничество с MADNESS на протяжении всей первой половины 1980-х. И снова привлекало внимание изменение звукового образа CRISIS — практически не осталось следа от электроники, акцент сместился в сторону американизированных требований мейнстрима, аранжировки насыщены струнной и духовой секциями, на некоторых песнях наблюдаются попытки привнесения элементов лёгкого джаза. Благодаря этому песни альбома «What Price Paradise?» приобрели спрямлённое и более резкое звучание, однако сильно утратили в привычной свежести, выразительности и аккуратности, отличавших звучание предшественников. Среди лучших номеров оказались «Hampton Beach», «It’s Everything», «Arizona Sky», «The Understudy», полиритмичная «A Day’s Work for the Dayo’s Done».
Однако критики, особенно в Британии, встретили выпущенный в ноябре 1986 альбом не слишком тепло — так, Ян Кранна из журнала «Q» писал в своей разгромной рецензии: «Ужасная ошибка, катастрофический результат! Ланжер и Уинстенли перегружают песни неуклюжими, нудными ритмами и топят их топорными, неуместными аранжировками с откровенно лишними медью и оркестром... Всё это уничтожает те самые утончённость и возвышенную грусть, которые и делали былой материал CHINA CRISIS таким притягательным... Надо учесть и удивительную ординарность как минимум половины песен (как будто кто-то пытался выдавить из текстов Дэли всю их занятность — и преуспел). Лишь пара вещей пробивается сквозь всеядное, лишённое мелодии, рокерское окружение. Большая же часть альбома просто тонет как брошенный в воду камень».
Диск обозначил отступление, и серьёзное, в коммерческом плане — занял только 63-е место в британских чартах. В США же пресса оказалась достаточно благосклонна, «What Pricе Paradise?» поднялся на 114-е место и стал самым популярным альбомом CRISIS за океаном. Взятые из программы два сингла – «Arizona Sky» и «Best Kept Secret», большого успеха не добились, первый был в Британии 47-м, а второй 36-м. Такой не больно-то обнадёживающий итог поверг квинтет в глубокие раздумья, которые продолжались более двух лет. За этот период сменилась американская звукозаписывающая фирма парней — «Warner» не прикладывала необходимых усилий для «раскрутки» их пластинок, так что отношения с концерном были прекращены и новый контракт заключён с «A&M».
А летом 1989 CRISIS выпустили прекрасный диск «Diary of a Hollow Horse». Группа вернулась к сотрудничеству с Бекером, причём записи шли в его домашней студии на Гавайях и зачастую предварялись погружением в море на большую глубину (за проведённые «в раю» три месяца все участники CHINA CRISIS получили лицензии на дайвинг). Всего в альбом вошло 11 песен, над тремя из которых работал ещё один знаменитый продюсер — электронщик Майк Торн (SOFT CELL, SEONA DANCING, BRONSKI BEAT и т.п.), «его» песни записывались в Нью-Йорке. Соответственно, подход их к материалу различался: Торн предпочитал сдержанное, разреженное звучание (кстати, синглы с альбома спродюсированы им), Бекер же «обогащал» песни духовыми, дополнительной гитарой и женскими подпевками. Фактически большая часть альбома своей приджазованностью весьма напоминает STEELY DAN. Представленный набор песен практически ничем не напоминал аналогичный по численности набор образца 1982 — синтезатор имеется лишь в титульной песне, и то на нём играл Уолтер Бекер. Типичный же звук «Diary of a Hollow Horse» это взаимодействие гитары (электрической или, чаще, акустической) и пианино, сдобренный саксофоном или флейтой, этнической перкуссией и т.п., всё выдержано в среднем темпе: «Каждая нота на месте, ни одного лишнего аккорда, каждый аспект безупречно аранжирован и сыгран... Редкая по зрелости, высококачественная работа» (из рецензии в «Q») В целом, альбом хоть и не был шедевром, оказался привлекательнее и сфокусированнее предыдущего диска, явно свидетельствовал о действительном «повзрослении» вкусов музыкантов и открывал перед ними новые пути развития.
Кстати, забавно, что на альбоме играл американский гитарист Тим Уэстон, который ещё в конце 1984 создал джазовую группу... WISHFUL THINKING, безымянный дебютный альбом которой в 1985 продюсировал никто иной, как Уолтер Бекер.
Реакция критики оказалась самой доброжелательной за всю карьеру ансамбля, однако для широкой публики мнение журналистов было побоку — лонгплей стараниями преданных фанатов смог-таки дойти до 58-й позиции британского хит-парада, однако тираж его оказался крайне мал. Отвратительно выступили и синглы — «Saint Saviour Square» (№84 в апреле) и «Red Letter Day» (№81 в июне). Турне в поддержку альбома (с группой THE HIGHLANDERS в роли поддержки) прошло всё же достаточно успешно.
После этого у CRISIS’a начался форменный кризис. Их музыка совершенно не вписывалась в рамки разительно изменившейся к концу 1980-х музыкальной сцены. Назревавшие проблемы во взаимоотношениях с «Virgin» вскрылись: выступление альбома явно не соответствовало в глазах коммерсантов уровню затрат на поздку на Гавайи и в США (а они составили 300 тысяч фунтов стерлинга). Менеджеров можно понять — «Virgin» переживала не лучшие времена, дело шло к продаже фирмы концерну «EMI». Так что Дэли и Ландону как ядру CHINA CRISIS было сделано предложение — контракт продлевается только с ними двумя, они остаются на содержании, остальные же музыканты (Джонсон, Уилкинсон и МакНейл) могут быть свободны. На это Гари и Эдди пойтить не могли — коллеги были очень важны и близки им после совместной работы на протяжении почти восьми лет. Так что выход оставался один: прекращение контракта. Черту под пребыванием на «Virgin» подвела «The Collection», выпущенная в августе 1990 сразу вслед за ремиксом «African and White» (коммерсанты явно пытались напоследок выдоить из имени коллектива хоть что-то). Сборник стараниями преданных поклонников добился в британских чартах 32-го места (возможно, благодаря ограниченному по тиражу двойному изданию, на втором диске которого разместились некоторые раритетные би-сайды), пресса отреагировала на его содержимое по-разному: журнал «Select» презрительно («нечто среднее между записями Эмлина Хьюза и Джесса Конрада» — ливерпульский футболист и популярный в Англии 1950-х исполнитель баллад соответственно), журнал «Q» хвалебно («Карамельные памятные мелодии... Звуковой эквивалент погружению в горячую ванну... Холодный компресс на лоб при лихорадке, успокаивающий изношенные нервы»).
Забегая вперёд, в 1992 «Virgin» зачем-то выпустила ещё один сборник творчества наших героев — «Diary — A Collection».
Ландон и Дэли были уверены, что новый контракт обломится им достаточно быстро, однако этого не случилось и CHINA CRISIS распался — основной причиной стал финансовый вопрос: всё-таки быть поп-группой без контракта для пяти семейных людей весьма накладно. Мужчины разошлись и занялись кто чем. Дэли начал учиться живописи, Ландон занялся обустройством жилища, Уилкинсон, будучи признанным барабанщиком, начал сотрудничать с экс-вокалистом MARILLION Фишем, МакНейл воссоединился с THE PROCLAIMERS, а Джонсон изучал компьютерное программирование. В январе 1994 музыканты воссоединились и начали работу над новым материалом, в чём им стали помогать продюсеры Терри Адамс и Марк Плифиан.
«Новые новости» от коллектива появились летом 1994 — на небольшой независимой фирме «Stardumb Records» вышел сингл «Everyday the Same», который, сохранив классический, мягкий и расслабленный звук CHINA CRISIS 80-х, лишь подновил его лёгким, неагрессивным танцевальным ритмом и женскими подпевками в духе 1990-х. Он чарты не потряс, добившись лишь 99-й позиции в британском хит-параде, но всё же предварил выход в сентябре того же года альбома «Warped by Success», оформленного Гари Дэли в модном примитивно-хиппистском стиле (сказалась его учёба рисованию). На данный момент он является последней коллекцией оригинального песенного материала от наших героев, и, надо признать, по привычным стандартам коллектива коллекцией весьма слабой. На протяжении всей карьеры, несмотря на смену продюсеров и смещение акцентов в инструментарии, звучание CRISIS оставалось характерным — это была мягкая, расслабляющая комбинация звучания клавишных, гитары и вокала. Последний же альбом ансамбля получился настолько расслабляющим, расслабленным и легковесным, что особенных впечатлений по прослушивания практически не оставлял. Собственно, программу можно разделить примерно на две части — «классический CHINA CRISIS» и «классический CHINA CRISIS», снабжённый модерновыми ритмами нового десятилетия. Интересно, что Джонсон и Уилкинсон в новый состав группы не вошли и обозначены лишь как «гости»: Газза отметился своим узнаваемым басом на «Without the Love», одной из тех песен, что посильнее, а Кевин — на неприметной «Always» (ещё ему посвящена песня «Hard to Be Around»). Есть на пластинке короткая приятная инструменталка «One Wish Too Many», есть джазовые и соуловые мотивы, лёгкие сэмплы, а заключительная вещь «The Way We Are Made» посвящена кинорежиссёру Дереку Джармену.
Фоновой и необязательный (хотя и приятный своим сентиментальным настроением), диск не имел вообще никакого успеха, пресса и радио проигнорировали его — однако это не помешало CRISIS отправиться на гастроли по небольшим залам и клубам Британии (в тур-группу вошли газа Джонсон, Брайан МакНейл и барабанщик Тони Соав). Во время турне менеджер ливерпульского «Neptune Theatre» предложил музыкантам сыграть акустический концерт, и они ухватились за эту идею, будучи уверены, что такой ход поможет избавиться от имиджа синтипоп-группы, навязанного им прессой в 1980-е. Не без трудностей и суматохи, но всё же выступление организовали, пригласив поиграть Кевина Уилкинсона, который на тот момент входил в состав SQUEEZE, и своих давних сотрудников-сессионеров — Джона Льюи (мандолина и гитара) и Мартина Грина (саксофон и флейта).
Концерт был записан на аудио- и видео-носители и осенью 1995 издан на CD под говорящим названием «Acoustically Yours» лейблом «Telegraph Records» бывшего участника OMD Пола Хамфриза (который ещё и микшировал запись). В альбом вошло 14 песен, в их числе все основные хиты и несколько песен с последнего альбома, сыгранных в акустическом режиме и представивших новый взгляд на творчество наших героев, свободное от точности студийного оборудования, синтезаторов и прочих достижений музыкальной технологии. Одна из песен, «Here Come a Raincloud», спета старым другом группы Питером Койлом, который ненадолго прославился в 1980-е со своей группой THE LOTUS EATERS.
Альбом был очень высоко оценён критиками, а в 1996 с него был выпущён сингл — акустическая версия «Black Man Ray», исполненная классическим составом образца 1985-1989. Впрочем, к тому времени, покончив с гастролями, музыканты разошлись и долгое время занимались своими делами. Гари, например, с 1999 начал работать лектором в основанном Полом МакКарни Ливерпульском институте исполнительского искусства (The Liverpool Institute for Performing Arts). А Кевин Уилкинсон 17 июля 1999 покончил с собой, повесившись у себя дома. Что сподвигло его на этот шаг — неясно. Всем он запомнился как очень талантливый, позитивный и отзывчивый человек, после него остались жена и трое детей. В 2000 музыканты групп, с которыми сотрудничал Кевин, выпустили двойной альбом-посвящение ему под названием «Green Indians», в который вошли песня CHINA CRISIS «Arizona Sky» и собственная композиция Гари Дэли «Bernard and the Blinding Light», записанная в своё время при помощи Кевина и Газзы.
Пластинки ансамбля продолжали выходить. В 1997-1998 в США были изданы два сборника лучших вещей, в 1999 фирма «Snapper Music» издала двойной альбом «Wishful Thinking», который содержал релизы CHINA CRISIS 90-х «Acoustically Yours» и «Warped by Success». В 2001 фирма «Crisis» издала их концерт 1985 (периода турне в поддержку «Flaunt the Imperfection») под многообещающим «Scrap Book, Vol. 1: Live at the Dominion Theatre», а в 2003 сборник «Diary — A Collection» был перепечатан с новым оформлением и в формате «copy control». В 2003 также вышел первый DVD ансамбля, «Life (Live) in Liverpool», на котором представлена видеозапись концерта, опубликованного на «Acoustically Yours».
С началом нового тысячелетия наши герои вновь активизировались, благо возрос интерес к музыке 1980-х. В 2003 они участвовали в сборном турне «звёзд» того десятилетия «Here and Now» вместе с Ховардом Джонсом, АВС, Адамом Антом, участниками SPANDAU BALLET и др., а в октябре сыграли концерт в Ливерпуле, который был записан на видео и выпущен в формате DVD под названием «The Living Room» в 2005. В мае 2004 они в роли группы поддержки играли на британских гастролях певицы Белинды Карлайл, кроме того выступали в различных клубах и на фестивалях по всей Британии (иногда с ними играл Джонсон). А в октябре начался юбилейный тур, посвящённый 25-летию дебюта CHINA CRISIS с синглом «African and White», который продолжился в январе и феврале 2007. Вскоре запланирован релиз очередного DVD, содержащего концерт команды в LIPA осенью 2005. И интересно, что, судя по словам Дэли и Ландона в ходе концертов, они постепенно пишут новый материал.
Из двоих основателей группы наиболее активен Гари Дэли. Недавно он совместно с несколькими партнёрами создал лейбл «Honey Records», а также играет в группе MUDDYHEAD, вокалистом в которой — Энди Стил, сессионный музыкант, с конца 1990-х регулярно игравший на клавишных у CHINA CRISIS. Команда уже успела записать и выпустить альбом «Land and Sea» (2006), спокойный такой, приятный акустический материал. Сам же Гари в 2007 издал сольный альбом «The Visionary Mind Experience», который можно купить на концертах группы.