"В середине шестидесятых Дэвид Эванс настолько увлёкся блюзовой сценой Джексона, что принял активное участие в подготовке и издании специальной пластинки, посвященной музыкантам этой части штата Миссисипи, полагая, что они, а более всех – Томми Джонсон, недооценены исследователями, сосредоточившими своё внимание на блюзменах Дельты. Наверное, он убедил в этом и Ника Перлса, шефа нового в то время лейбла Yazoo, поскольку в 1968 году появился альбом «Jackson Blues, 1928-1938» (L-1007). «В какой-то степени этот альбом, – написал Эванс в комментариях, – дань уважения Томми Джонсону, являвшемуся, быть может, самым популярным и влиятельным музыкантом штата Миссисипи вплоть до своей смерти в 1956 году». Это была первая из серии пластинок, посвященных Томми Джонсону и блюзовой сцене Джексона, и мы о них еще поговорим, но сейчас обратим внимание на музыкантов, представленных в альбоме «Jackson Blues, 1928-1938».
Кроме самого Томми Джонсона, это его друг Ишмон Брэйси, а также уже знакомые нам Чарли МакКой и его брат Джо МакКой, который «проходит» под псевдонимом «Mississippi Mudder», Уолтер Винксон (он указан как Vincent), Бо Картер и стринг-бэнд Mississippi Sheiks. Есть, впрочем, и новые для нас имена: Вилли Лофтон (Willie Lofton), Вилли Хэррис (Willie Harris) и Артур Петтис (Arthur Pettis).
О Лофтоне Эванс пишет, что он служил в Джексоне парикмахером, но в двадцатые вовсю пел блюзы, следуя за Томми Джонсоном и Ишмоном Брэйси. В тридцатые уехал попытать счастья в Чикаго, но не как цирюльник, а как блюзовый сингер, и справочник Blues & Gospel Records сообщает, что под именем «Poor Boy Lofton» им были записаны в 1934 и 1935 годах шесть песен для лейбла Decca. Еще две вещи он записал в 1935 году в составе Willie Lofton Trio для Brunswick.[xxviii] Одна из записанных для Brunswick вещей – «Dark Road Blues» – разучена Лофтоном непосредственно от Томми Джонсона и включена в альбом «Jackson Blues, 1928-1938». Эванс пишет, что Лофтон не добился успеха на музыкальном поприще и вернулся в Джексон, где прожил до самой смерти, случившейся «несколько лет назад»: значит, где-то в начале шестидесятых… А вот о Вилли Хэррисе и Артуре Петтисе почти ничего не известно, но предполагается, что оба они жили в области Джексона.[xxix] Также в комментариях к упомянутому альбому Эванс обращает внимание на три отличительные черты блюзовой сцены Джексона.
Первая – это использование аккомпанемента стринг-бэнда: в основном гитары, мандолины и скрипки. Видимо, это обстоятельство позволяло джексоновским музыкантам слыть умелыми аккомпаниаторами. За исключением «Литтл Бразер» Монтгомери (Eurreal Wilford “Little Brother” Montgomery, 1906-1985), пианино использовалось редко, равно как и гармоника…
Что ж, согласимся с Эвансом. Мы уже обращали внимание на множество семейных бэндов в этой части штата Миссисипи и даже предполагали, что это вызвано не только устойчивыми музыкальными генами, но и тем, что в обширном районе от Виксбурга до Меридиана было не много возможностей заработать, так что семьи часто снимались с места и отправлялись на север штата, в Дельту, на хлопковые плантации. Те же, кто обнаруживал у себя и своих близких творческие способности, – создавали ансамбли и развлекали публику, в основном белую, у которой водились деньги… Но вот игра на пианино была развита не меньше (и не больше), чем в других областях. На пианино, например, играли Ишмон Брэйси и Скип Джеймс, а в музее Роберта Джонсона в Кристал Спрингсе выставлен старый хонки-тонк, и директор музея, внук Роберта Джонсона, уверяет, что на нем играл и Томми Джонсон… Вот известных харперов, кажется, действительно в районе Джексона не было, и вообще упоминается лишь один Гофер Тэйлор, который играл с Рубином Лэйси…
Вторая черта, характерная для блюзовой сцены Джексона, по мнению Эванса, – это отсутствие боттлнека или ножа при игре на гитаре. Он пишет, что подобная техника не сочетается со скрипкой или мандолиной, но обычно подходит индивидуальному исполнителю. И с этим мы согласимся, потому что, скорее всего, не услышим игру боттлнеком или слайдом ни на одной из пластинок блюзменов из Джексона и его предместий… кроме как у Чарли МакКоя, который использовал слайд в некоторых своих вещах.
Третья черта, как считает Эванс, – чередование двойного и тройного ритмов при исполнении большинства песен. «Часто два различных ритма, – пишет Эванс, – играются одновременно двумя инструменталистами…» (Often the two different rhythms are played simultaneously by two instrumentalists...) Не совсем понимаю, что имеет в виду Эванс, сведущий в музыкальных тонкостях и нюансах, но, признаюсь, отмеченных им особенностей, своеобразной ритмовой полифонии я у джексоновских блюзменов не обнаружил. Рисунок ритма у них и впрямь неоднороден, и громкостью они умело варьируют, но это присуще вообще всем одаренным музыкантам, не только джексоновским; однако сам ритм, который поддерживают блюзмены, включая и тех, что представлены на пластинке «Jackson Blues», безупречен и точен, как хронометр…
«Сегодня блюзовая сцена Джексона практически мертва, – заключает Эванс. – Чтобы найти блюз, надо выезжать в маленькие городки, на холмы, окружающие город. Там еще можно услышать музыкантов, которые двадцать лет назад стремились в Джексон играть, пить и дурачиться с Томми Джонсоном».[xxx]
Эванс сделал этот печальный вывод в 1968 году.
Счастливец! Он еще мог отъехать несколько десятков миль от Джексона и отыскать там старых блюзменов, игравших настоящий кантри-блюз и знавших самого Томми Джонсона! Он мог еще видеть и слышать Ишмона Брэйси!.. Куда и к кому ехать нам сегодня? Остались одни только могилы на старых кладбищах, да и то не у всех…
Итак, Эванс поездил по югу штата Миссисипи и окрестностям Джексона, нашел там друзей и коллег Томми Джонсона, включая его братьев, и собрал богатейший материал, в том числе музыкальный, который лег в основу книги о Томми Джонсоне и стал содержанием нескольких альбомов, о чём пойдет речь впереди…" (Валерий Писигин "Пришествие блюза. Том 1. Глава четвертая - Томми Джонсон" -
http://www.collectable-records.ru/pisigin/vol6/05.htm )
(Спасибо Валерию Писигину и сайту collectable-records.ru за предоставленную информацию)
