(Soft rock) Paul Gurvitz - "Rated PG" - 2005, APE (image+.cue) lossless

Никто из завсегдатаев мужской парикмахерской «Paul Anthony» в небольшом английском городишке Ильфорде даже не мог предполагать, что имя хозяина салона Пола Гурвица через много лет станет весьма известным в мире музыки. Ножницы, машинка для стрижки и станок для бритья были не единственными инструментами, с которыми мог управляться Пол. Он также очень неплохо играл на гитаре. Один из его клиентов тоже умел сносно бренчать на гитаре и пел почти как Брайан Моррис (Brian Morris). На этой почве парикмахер и его клиент сблизились и нередко джемовали вместе в подсобном помещении салона. В конце концов Пол забросил ножницы и устроился гитаристом в одну из местных групп, тем более, что они с братом еще с юных лет имели некоторое представление о музыкальном бизнесе, им занимался их отец - Сэм Куртис. Известно, что Куртис был роуд-менеджером знаменитой группы The Shadows. Он, кстати, не остался в стороне от увлечений старшего сына и взял на себя обязанности менеджера команды. Несомненно Куртис кое-что понимал в менеджменте, если вскоре смог организовать для молодых музыкантов первые концертные выступления. Правда, они проходили перед… военнослужащими американских баз в Германии и во Франции. Интересно, что их “roadie” в те дни был Джон Хэммел (John Hammel), позднее работавший с Humble Pie и в последние 20 лет сотрудничающий с Полом Маккартни.
Братья Гурвиц в начале карьеры
Через некоторое время Сэм Куртис стал тур-менеджером известного американского певца Джена Винсента (Gene Vincent), повсеместно прославившегося исполнением песни «Be-bop-a-Lula». Пол, узнав об этом, поспешил возвратиться в Англию, возможно по предложению отца. Винсенту в этот момент понадобилась группа сопровождения на концертах (live band) и не без содействия папаши Пол со своим коллективом The Londoners стали таковой на некоторое время до своего возвращения в Германию. Потом они снова оказались на континенте и успешно выступали на сцене «Star Club» в Гамбурге. Хозяева клуба должным образом оценили прибыльность проекта и организовали серию выступлений коллектива по всей Германии (в отделениях клуба) и даже записали несколько синглов на собственном лейбле.
Перед своим возвращением в Великобританию Пол решил переименовать группу. Название «The Londoners» отлично подходило для Германии, но для британской публики оно не годилось. Поэтому в 1966 г. группа стала называться The Knack (не путать с одноименной американской группой, существовавшей в 1979-1983 гг.), что было навеяно одноименным фильмом, который крутили в это время в кинотеатрах. Молодым музыкантам удалось подписать контракты с какими-то небольшими студиями и они записали в течении 1967 г. несколько синглов. Интереса у любителей музыки синглы неизвестной группы не вызвали и с уходом одного из основных членов команды Брайана Морриса (Brian Morris) Пол Гурвиц взял бразды правления в свои руки, провел кардинальные преобразования, привлек к делу своего младшего брата – семнадцатилетнего Эдриана (Adrian) и образовал новый коллектив, который назвал The Gun (оба брата сначала выступали в группе под отцовской фамилией Куртис, но затем – под своей). Эдриан обладал тяжелым характером и Пол исполнял в группе роль умиротворителя и посредника в спорах.
Группа The Gun пережила многочисленные изменения состава (короткое время в группе участвовал даже Джон Андерсон – будущий вокалист Yes), прежде чем она обрела возможность выступать на одной сцене вместе с T. Rex и Pink Floyd, став неординарным явлением лондонского андерграунда. Частенько The Gun играли на сцене клуба «Speakeasy», который в то время был очень популярен. Помимо них там можно было послушать Фила Линотта (Thin Lizzy), Брайана Джонса (The Rolling Stones), Джими Хендрикса, Кита Муна (The Who) и многих других. В исполнении The Gun в зале клуба нередко звучал кавер на песню Тhe Beatles «A Day In The Life». Здесь же, как впоследствии вспоминал Пол Гурвиц, он однажды встретился с самим Джоном Ленноном, который похвалил его за хорошее выступление.
В середине 1968 г. Пол окончательно перешел на бас-гитару, оставив лидирующую гитару своему брату Эдриану, у которого обнаружился недюжинный талант, а за ударной установкой восседал Льюис Фаррелл (Louis Farrell). Известный джазовый музыкант Ронни Скотт (Ronnie Scott) тогда создал свою компанию по менеджменту и The Gun стали первыми, с кем он заключил контракт. Менеджмент теперь у них был по высшему разряду. Вскоре удалось подписать контракт с CBS, и в конце года на высших позициях европейских чартов, продержавшись там четыре недели, оказалась "Race With The Devil" - незабываемая песня The Gun, включающая тяжелые, жесткие рифы. Успешным стало турне, в котором участники группы разогревали публику перед выступлением Скотта Уолкера, которому подыгрывал Ronnie Scott Orchestra. В 1968-1969 гг. они записали два студийных альбома (“The Gun” и “Gun Sight”), создавшие The Gun авторитет самой громкой группы всех времен (естественно, по состоянию на конец 60-х).
Когда группа The Gun развалилась, Эдриан уехал в Соединенные Штаты играть… с Бадди Майлсом (Buddy Miles), а Пол объединился со своим старым приятелем Брайаном Моррисом, который выступал под псевдонимом Пэрриш (Parrish). Они принялись за сочинение новых песен и стали подопечными знаменитого продюсера Джорджа Мартина, воспользовавшись услугами его чудесного лейбла «Regal Zonaphone». Первый альбом группы Parrish & Gurvitz (без названия) был записан под умелым руководством Мартина и с совершенно новым составом музыкантов. Однако после выхода второго альбома проект распался, а весь состав музыкантов переметнулся к Питеру Фрэмптону (Peter Frampton).
Неунывающий Пол Гурвиц вновь объединился со своим братом и образовал группу Three Man Army. Дело оставалось за ударником, и на этом поприще в трио перебывало много народа, в том числе даже столь уважаемые фигуры, как Бадди Майлз (Buddy Miles) и Кэрмин Эппис (Carmine Appice). Миру был явлен симпатичный дебютный альбом группы "A Third Of A Lifetime" (1971). Но наиболее интересной Three Man Army удалось стать тогда, когда в группе на постоянной основе стал участвовать бывший ударник Джеффа Бека Тони Ньюман (Tony Newman). В 1973 г. вышел второй альбом проекта - «Three Man Army», затем группа провела успешное американское турне совместно с Beach Boys и Doobie Brothers и в довершение записала два неплохих альбома «Three Man Army Two» (1974) и «Mahesha» (в том же году). В нашем клубе эти альбомы не очень котируются, но среди ценителей классического рока есть немало тех, кто считает эти диски раритетами.
Когда Тони Ньюман покинул группу и ушел к Дэвиду Боуи, братья Гурвиц пригласили знаменитого мастера ударных инструментов Джинджера Бейкера (Peter “Ginger” Baker, известного, если вы помните, своей блистательной игрой в составе Blind Faith и особенно - Cream) и переименовали трио в Baker-Gurvitz Army. Потом состав изменился: вокалистом группы стал Стив Парсонс (Steve “Snips” Parsons). Дебютный альбом 1974 года обновленной команды включал треки, записанные в стиле хард-рока. Говорят, что утяжеленный саунд привнес мистер Бейкер. Вполне возможно, что так оно и было. Важно, что все это помогло группе в 1974 г. потрясти чарты США и Великобритании. Затем группа записала еще два альбома – “Elysian Encounter” (1975) и “Hearts On Fire” (1976). К сожалению, я слушал их очень давно, поэтому ничего по их поводу сказать не могу. Далее начались неудачи: смерть менеджера Билла Фахелли, крушение всех планов, спор с менеджерской компанией и т.д., что дезорганизовало творческую деятельность коллектива. Проект Baker-Gurvitz Army перестал существовать.
В следующем году Пол продолжал играть, спродюсировал четыре сольных альбома (1978-1982) своего брата, а в 1985 г. подписал контракт с фирмой «Chrysalis» и отправился в США работать как автор песен и продюсер. На этом поприще он весьма преуспел и прославился. Этот период плодотворен многочисленными синглами-хитами, которые он написал для большого количества американских и британских групп и певцов.
Наконец, сравнительно недавно, с 2002 г., Пол Гурвиц стал выступать как сольный исполнитель. Его дебютный альбом, названный "No Gun No Army", в некотором смысле обращен в прошлое, что видно и из его титула. На нем Гурвиц сделал все сам, продемонстрировав многогранность своих талантов, но в целом его творчество уже не было оригинальным.
Нет оружия, нет армии...
В 2005 году он завершил свой второй сольник "Rated PG", где соавтором одного из треков (“Made In Heaven”) выступил Майкл Тауэрс (Michael Towers). В названии диска обыграны инициалы Гурвица. Десять новых песен более чем средненького альбома "Rated PG" показывают, что Гурвиц, не растерявший таланта писать красивые песни, не прочь заигрывать с новомодным звучанием и со спокойной совестью использует драм-машину. Мелодии альбома достаточно приятны, чем-то напоминая былые альбомы Ф.Р. Дэвида, но их припопсованное музыкальное и техническое обрамление вызывает некоторую зевоту. Во вкладыше к альбому можно прочесть надпись “Rated PG: The Never Ending Temptation Of The Blues”. Надпись, мягко говоря, совершенно не соответствует саунду альбома, блюзом в нем и не пахнет…

Paul Gurvitz - Rated PG
Paul Gurvitz - Rated PG
Country of Origin: UK
Format: CD
Record Label: Revisited Records
Catalogue #: REV 021
SPV 304242
Year of Release: 2005
Time: 44:36
Info: Paul Gurvitz
Samples: Click here
Tracklist: Give Me A Sign (5:51) I Can Only wait (3:45) Made In Heaven (5:51) Save Jerusalem (4:10) Save The Last Dance For Me (3:44) If You Can’t Be The Woman (5:51) Captured (3:30) Where Do I Belong (3:49) I Never Stopped Loving You (4:24) One Love (5:51)
This is not a full-blown review; it’s more in the way of a heads-up to alert interested parties to the availability of these items, with a brief comment as to their style and content, to enable the curious amongst you to determine whether they may be of interest.
As I have mentioned in a previous review, I find the release policy of Revisited Records to be a little puzzling – it’s all quite at odds with the sort of stuff the parent company Inside Out specialises in (to great success). What we have is two sets of 70’s Hard Rock and a modern Singer-Songwriter/Soft Rock collection, all three pretty far away from the remit of this site. Having said that, I’m sure there are a few of you who will be glad to acquire these CD’s.
All linked by the Gurvitz Brothers, these three CD’s are all in fact previously unissued.
Having fronted Psych-Rockers The Gun (whose Race With The Devil is a minor classic) in the 1960’s, and then Three Man Army, Adrian and Paul Gurvitz linked up with Cream drummer Ginger Baker in the mid 70’s to pursue a prog-tinged hard rock direction. The Baker Gurvitz Army CD here is an unreleased live set featuring tracks from their first two records (Baker Gurvitz Army and Elysian Encounter), bolstered by two unreleased tracks – the opener Wotever It Is and a cover of Jimi Hendrix’s Freedom. The bluesy hard rock is mostly played in a straight–up style, but Pete Lemer’s electric piano and some nice 3-part harmonies from lead vocalist Mr Snips and the Gurvitz Brothers make this an interesting listen for nostalgia freaks. I especially like the funky opener and the lengthy, jamming Remember. The group never managed to breakout of the second division, and this CD is not really going to attract many new fans either.
Backtracking to 1974, Three Man Army 3 is in fact unreleased demos for their fourth album (their third was called Three Man Army 2 ?!?) which was intended to be a rock opera, and you can sort of see what they were aiming at from these cleaned up demos, particularly on the Who–ish rock workouts Come To The Party and Doctor. There are some interesting numbers, including the lazy Dog’s Life and the slow-building rocker Three Days To Go, but the highlight is the terrific Mott The Hoople tribute Jubilee which is a Glamtastic fun trip.
Coming up to date, Paul Gurvitz has carved out a successful career as a songwriter for a stream of popular acts including Five Star, Imagination and Jermaine Jackson. Needless to say, none of these are of any interest to us. Rated PG is not as bad as this might suggest; in fact it is a well-crafted, mellow singer-songwriter album, entirely performed by the talented Mr Gurvitz. His many years of experience show through on sophisticated ballads like Save Jerusalem and Captured, and subtle world music influences and orchestration help lift Give Me A Sign and One Love respectively. I was often reminded of Chris Rea at his most laid–back. This is a pleasant, inoffensive album which would make a nice listen as you cosy up by the fire with a loved-one, but it’s generally too soft, too safe to appeal to fans of more experimental music.
The packaging is well-executed on all of these CD’s, and the sound quality is great, even on the live stuff and the demos. Gurvitz fans can purchase with confidence, curious proggers should try before they buy.

см. буклет