(Prog-Rock, Soft Rock) [LP] [24/96] Harmonium – Les Cinq Saisons - 1975, FLAC (tracks+.cue)

This is simply the perfection made human. Listen to "Depuis L' Automne "or the last "fifth season" for uncontrollable tears of joy, shivers down the spine, and goose bumps all over. I think that Vivaldi and his four seasons are definitely as good as this album so he can go back to his eternal sleep.
This is simply stupendous. Spring is a standard Harmonium piece and Summer is as the title suggest very swingy and festive but unusual for them. Autumn is the first highlight and renders all the Indian Summer beauty (and sometimes sadness/melancholy) of that season.
Side 2 starts with Winter and as you might have guessed is sombre and cold, but as you know that around the corner is ….. "the fifth season": Histoire Sans Paroles. The apex of the album: Mellotrons succeed to the Martenot Waves and comes in the twin guitars . This number is the longest and contains few vocals mostly wordless but the music is really enthralling consistently evolving, jumping from the flute to the clarinet to delightful bells to mellotrons to flute again.
The fifth and last number takes you to unexpected heaven with no hope of coming back except than to play it again. Certainly Quebec's crowning contribution to prog.
progarchives.com

В далекие семидесятые, канадец итальянских кровей Серж Фьори был всего лишь подающим надежды артистом. Руководимый им ансамбль Harmonium критикам полюбился сразу. Профессионалы с наметанным глазом не могли не отметить тонкую художественность полотен, филигранность инструментального штриха и безупречное чувство стиля. Прибавьте сюда драматический аспект, сопряженный с поэтическим богатством лирики. Определенно, на бурлящей жизнью прогрессивной квебекской сцене Harmonium сумели занять отдельную нишу. Приглушенная камерность, доверительность интонации, четкое соблюдение баланса меж высоким искусством и умеренной тягой к эстрадным сюжетам сделали ребятам имя. Оставалось благополучно закреплять удачно найденное, что Фьори и осуществлял при поддержке верных своих друзей.
Хотя карьера "Harmonium" была недолгой, три студийных альбома этой монреальской группы до сих пор остаются среди наиболее значимых шедевров музыкальной сцены Квебека. Свою деятельность коллектив начал в 1973 году как фолк-трио, состоящее из поющих гитаристов Сержа Фьёри и Мишеля Нормандью и аккомпанирующего им басиста с королевским именем Луи Валуа. Всего несколько месяцев потребовалось "Harmonium", чтобы вылезти из кафешек и маленьких клубов на радиостанции, а их появление в эфире в свою очередь привело к скорейшему заключению сделки с фирмой "Quality Records". Первый альбом, вышедший в начале 1974 года, представил группу в наилучшем свете – пропитанный типичным французским фолк-шансоном, он радовал приятными вокальными гармониями и незатейливым, но симпатичным аккомпанементом.
Такие песни как "Un Musicien Parmi Tant D'autres", "Harmonium", "Aujourd'hui, Je Dis Bonjour A La Vie" стали радиохитами, а наиболее популярный трек "Pour Un Instant" вообще превратился в визитную карточку. Впрочем, амбициозный Фьёри не хотел останавливаться на достигнутом и, будучи главным энерджайзером команды, привел в состав клавишника Сержа Лока и флейтиста-саксофониста-кларнетиста Пьера Дэнью.
После тура по родному Квебеку в 1975 году сложившийся квинтет записал диск с довольно длинным названием "Si On Avait Besoin D'une Cinquieme Saison". По сути это была концептуальная работа, посвященная временам года: первые четыре композиции посвящались весне, лету, осени и зиме, а в последнем 17-минутном эпике фигурировал вымышленный пятый "сезон". За счет расширения инструментария музыка, конечно же, стала более симфоничной (но ничуть не менее красивой) и перешла из категории "фолк" в категорию "прог-фолк". Публика отнеслась к пластинке с не меньшим интересом - "Si On Avait Besoin D'une Cinquieme Saison" был признан одним из лучших "переходных" альбомов Квебека, в 1976-м номинировался на "Juno Award For Best Selling Album", а позже под номером 56 вошел в список "Top 100 Canadian Albums".
После небольшой серии концертов и довольно продолжительного отдыха Фьёри обуял приступ творческой активности, и он замахнулся уже на двойной (и снова концептуальный) альбом, идея которого состояла в том, чтобы показать семь фаз сознания человеческой персоны, сменяющих друг друга в течение дня.
И хотя многие тексты писал Мишель, Серж хотел оставаться единоличным лидером "Harmonium", поэтому уже в начале сессий "L'Heptade" Нормандью пришлось уйти. Кстати, это было не единственное изменение состава: еще раньше отбыл Дэнью, а в 1976-м в штате появились барабанщик Денис Фармер, флейтист Либер Субирана, гитарист Роберт Стэнли и поющая клавишница Моник Фоту. Кроме того, Фьёри подключил к делу своего бывшего наставника, известного канадского композитора и дирижера Нила Чотема, который помог организовать между композициями оркестровые переходы. "L'Heptade" стал для "Harmonium" настоящим прогрессивным шедевром, который помог популярности группы перешагнуть границы Квебека. После выхода альбома коллектив гастролировал по всей Канаде, потом добрался до США, а немного погодя прокатился по Европе в компании с "Supertramp".
Однако гастроли основательно вымотали Сержа, и когда он попытался набросать материал для очередной пластинки "Harmonium", то понял, что все самое лучшее команда уже создала. Распустив группу, Фьёри занялся сольной деятельностью, а в 1980-м году вышел "посмертный" альбом "En Tournee", сделанный на основе выступления в Ванкувере и являвшийся концертной версией "L'Heptade".