http://en.wikipedia.org/wiki/Tasavallan_Presidenttihttp://pressa.stc.cx/Группа была основана в Хельсинки в 1969 году. Большинство членов коллектива имело музыкальное образование и росло в семьях, где родители-музыканты горячо приветствовали увлечение своих детей джазом, фольклором и классикой. Мэнс Гроундстроем весьма неплохо знал и любил фольклор и латиноамериканскую музыку, Веса Аалтонен предпочитал джаз и учился играть на ударных, находясь под впечатлением от жесткой и виртуозной техники Джинджера Бэйкера (Ginger Baker) из CREAM. Его брат Юнну Аалтонен был самым старшим в группе. На момент основания коллектива ему уже исполнилось 34 года. Самым молодым (но при этом отнюдь не самым непрофессиональным) из всех был гитарист и по совместительству клавишник Юкка Толонен. Его отец был профессиональным скрипачом, и Толонен рос на музыке Баха и Стравинского. Уже в шесть лет он неплохо играл на фортепиано, а, увлекшись в более зрелом возрасте джазом и горячо полюбив музыку Майлза Дэвиса и Франка Заппы, решил стать профессиональным музыкантом. Единственным кто изначально не имел серьезного фундамента для своих музыкальных изысканий, был вокалист Фрэнк Робсон. Родился он в Великобритании. Единственное чем он мог похвастать, так это небольшой опыт работы администратора в звукозаписывающей компании. Прежде чем оказаться в Финляндии, он около года провел в Париже, где играл в нескольких третьесортных коллективах. В составе TASAVALLAN PRESIDENTTI он оказался благодаря знакомству с Мэнсом Гроундстроемом, с которым недолго играл в группе BLUES SECTION.
В общем, проблем по части профессионализма и музыкальной эрудиции у участников коллектива не было. С фантазией у них так же все было в порядке, и дела у группы сразу же пошли довольно-таки успешно. Англо-говорящий вокалист для финской группы так же был удачным приобретением. Название TASAVALLAN PRESIDENTTI, что в переводе означает "Президент Республики" имело, по мнению музыкантов, глубокий философский смысл. Имелось в виду, что коллектив - некая "Республика Музыки", а каждый из пяти совершенно равноправных музыкантов - ее президент.
Свой первый альбом группа выпустила на Love Records в 1969 году. Его чаще всего сравнивают с ранними работами TRAFFIC. Сплав джазрока, блюза и психоделии, который "Президенты" представили на суд публики, действительно сильно напоминает эту группу, но элементы фолка, активная работа флейты и, в особенности, голос Робсона вызывают в памяти самые первые блюзовые альбомы JETHRO TULL. В некоторых моментах возникают ассоциацией с так называемой "Canterbury Music". Обращает на себя внимание хорошая техника гитариста Толонена, а так же грамотное и интересное солирование духовых. Ритм-секция чудес не творит, но работает вполне технично и слаженно. В целом, это вполне приличная работа выполненная на твердую четверку.
В 1970 году группа в полном составе помогала в записи сольной пластинки авторитетному финскому музыканту Пекке Стренгу (Pekka Streng). Альбом "Pekka Streng with Tasavallan Presidentti - Magneettimiehen kuolema", к сожалению, прошел совершенно незамеченным, а его CD-версия была выпущена очень маленьким тиражом и практически недоставаема.
Вскоре в составе группы произошло очень значимое изменение. Выбыл Юнну Аалтонен, а вместо него управляться с флейтой и саксофоном был приглашен Пекка Поири (Pekka Poyry). Его приход стал настоящим подарком для коллектива. Будучи старше всех остальных музыкантов на 10-15 лет, он уже обладал очень солидным опытом и авторитетом в музыкальных кругах. Наивысшими достижениями в его карьере были два события: выступление на престижном джазовом фестивале в Лондоне в 1966 году и приглашение на Ежегодый Фестиваль Джаза и Блюза в Монтре в качестве представителя Финляндии.
С приходом нового замечательного музыканта дела у группы пошли в гору. Во время одного из живых выступлений группу заметил известный продюсер Боб Аззам (Bob Azzam). "Президенты" произвели на него такое сильное впечатление, что он даже предоставил им для репетиций свой собственный дом (сцена одной из этих репетиций запечатлена на обложке альбома) и "выписал" для них одного из лучших в Скандинавии звукорежиссеров Майкла Третоу (Michael B. Tretow). Позже этот инженер прославился своей работой с группой ABBA.
Следующий альбом TASAVALLAN PRESIDENTTI вышел в 1971 году уже на финском отделении концерна EMI. Альбом выдержан примерно в том же стиле, что и предыдущий, но коллектив, усиленный новым духовиком и заметно поднабравшийся опыта, выполнил свою задачу уже на отлично. Особенно радуют интересные и красивые соло Пекки Поири и работа явно подтянувшегося до его уровня гитариста Юкки Толонена. Материал вышел достаточно оригинальным, хотя и не без некоторой "джетроталлинки". Альбом включил три композиции из предыдущего альбома, записанных в новом исполнении. Единственной неприятностью, связанной с этой пластинкой, стало то, что она, так же как и первая работа TASAVALLAN PRESIDENTTI, не имела названия. То, что группа выпустила два одноименных альбома подряд, стало мелкой, но неприятной деталью, вызвавшей путаницу среди коллекционеров. К сожалению, мастер-лента второго альбома была утеряна, и его современная CD-версия была оцифрована с винила.
Толонен, которому, очевидно, наскучило работать в рамках одного коллектива, выпустил в 1971 году свой первый сольник, не выходя из состава TASAVALLAN PRESIDENTTI. С тех пор его сольные работы выходили (и продолжают выходить) регулярно и никогда не разочаровывали любителей прогрессива и джазрока. Это большей частью очень качественные и виртуозные инструментальные работы, в которых Толонену помогают многие известные финские прог-музыканты, в частности участники TASAVALLAN PRESIDENTTI и WIGWAM. С музыкантами из "Вигвама" Толонена вообще много что связывает. В 1970 и 1971 годах он принимал участие в записи альбомов "Tombston Valentine" и "Fairyport" (во втором случае совместно с Пекка Поири), и не раз помогал "экс-вигвамовцам" в работе над сольными пластинками.
В 1972 году в составе "Президентов" происходит очередная рокировка. Уволенного Робсона сменил новый вокалист Ееро Раиттинен (Eero Raittinen), голос которого чем-то напоминал Джима Пемброке (Jim Pembroke) из WIGWAM. Вышедший в том же году альбом "Lambertland" показал группу в несколько ином качестве. С приходом нового вокалиста "джетроталлинка" совершенно исчезла, ушла блюзовость, усложнилась структура композиций. Саунд группы стал менее жестким и окрасился в пастельные тона, а музыка, заметно "поджазев", стала гораздо ближе к "Canterbury", чем была до этого. Композиционно этот альбом получился более интересным и стройным. В результате всех этих перемен музыка стала отдаленно напоминать англо-французскую группу GONG, или ту же WIGWAM.
Тот год стал для TASAVALLAN PRESIDENTTI этапным. Группу наконец-то заметили за пределами Финляндии. Альбом "Lambertland" стал первой работой "Президентов" изданной в США, а состоявшиеся наконец-то выступления в Лондоне вызывали у англичан самые что ни на есть положительные эмоции.
Следующей студийной работой коллектива стал альбом "Milky Way Moses" 1974 года. В его записи участвовал уже новый басист Хеикки Виртанен (Heikki Virtanen), который играл гораздо менее плотно и как-то "не по-рокерски". Пластинка показала, что группа продолжает движение в избранном направлении. Еще больше джаза, еще меньше флейты и драйва… Результат - какой-то совсем уж "кентерберийский" альбом, очень интересный и грамотно сыгранный, но несколько скучноватый.
В том же году группа откатала большое и успешное турне по Великобритании. К сожалению, последние выступления проходили уже без Пекки Поири, который решил оставить группу. Ему временно нашли замену в лице клавишника Есы Котилаинена (Esa Kotilainen), но все-таки Поири был для TASAVALLAN PRESIDENTTI незаменим. Его великолепная игра всегда была для музыки группы настоящим украшением, и в одиночку Толонену (который, кстати, выпустил в том же году прекрасный сольный альбом) лидерство в коллективе было не потянуть. Таким образом, в 1974 году TASAVALLAN PRESIDENTTI не стало.
После распада группы, музыканты разбрелись кто куда. Братья Аалтонен так же как и Виртанен подались в сессионщики и работали в последствии со многими джазовыми музыкантами. Тем же путем пошел и Поири. К сожалению, нам не суждено услышать его сольных работ - в 1980 году этот замечательный музыкант покончил с собой. Раиттинен так же подался в джазовую степь вместе со своим братом и записал несколько альбомов. Гроундстроем в 1974 году недолго поработал в WIGWAM, а затем устроился работать менеджером на Love Records. Наиболее удачно сложилась дальнейшая судьба Толонена. Помимо работы в WIGWAM и в не менее знаменитой фьюжн-группе PIIRPAUKE, он известен благодаря своей сольной карьере и даже приобрел славу "финского Клэптона". Все, что он играет, от рэгги до классической акустической гитарной музыки, считается "классикой своего жанра", и слушатели всегда отмечают великолепное качество всех его работ.
В восьмидесятых и девяностых годах TASAVALLAN PRESIDENTTI не раз собиралась для гастрольных поездок по Финляндии. Состав группы был непостоянным, и в разное время в ней играли разные люди, прошедшие через нее в "золотой период" конца шестидесятых и начала семидесятых. Последнее возрождение произошло в феврале 2004 года для большого джем-выступления в Хельсинки совместно с музыкантами из WIGWAM. В 2001 году по следам концертных выступлений "Президентов" был выпущен альбом "Still Struggling For Freedom", на котором старые композиции записаны в более жестком, даже несколько металлизированном варианте.
На сегодня, TASAVALLAN PRESIDENTTI является, пожалуй, второй (после WIGWAM) по популярности и авторитету финской "прогрессивной" группой семидесятых. Ее альбомы пользуются в Финляндии стабильным спросом и регулярно переиздаются, да и в России с этой группой знакомо не мало коллекционеров и любителей прогрессива. Все четыре номерные пластинки собственно TASAVALLAN PRESIDENTTI вполне достойны того, чтобы их приобрести и должны прийтись по душе любителям этого направления в рок-музыке.
ДИСКОГРАФИЯ
Tasavallan Presidentti (1969) * * * *
Magneettimiehen kuolema (with Pekka Streng) (1970)
Tasavallan Presidentti (II) (1971) * * * * *
Lambertland (1972) * * * * *
Milky Way Moses (1974) * * * * *
Classics (compilation) (1990)
Still Struggling For Freedom - LIVE (2001)
