(Modern Electric Blues / Roots Rock / Bar Band) [CD] Chuck E. Weiss - Red Beans And Weiss - 2014, FLAC (image+.cue), lossless

1) Review by Андрей Евдокимов [blues.ru]

Chuck E. Weiss - фигура в истинном смысле культовая... Сиречь, загадочная и непонятная, имеющая свой узкий клан верных почитателей. Правда, теперь его можно назвать хипстером... с поправкой на то, что в первой половине 70-х, когда он впервые становится известным, такого термина никто и вообразить не мог.

Его дебютный альбом The Other Side of Town (1981) длится всего 25 минут. За прошедшие 33 года он выпустил всего три альбома! Последний 23rd & Stout вышел аж 8 лет назад. И вот парадокс в том, что этого хватает, чтобы имя Чака и Вейсса все равно "оставалось на слуху", пусть в узких, но влиятельных для музыкальных снобов кругах.

Чуток его удивительной биографии... Родители имели музыкальный магазин в Денвере (Колорадо), он сам на местной радиостанции работал ди-джеем чуть ли не со школьной скамьи. И чуть ли не с детства ошивался в местном блюз-баре. Здесь и познакомился ни с кем иным, как с техасским блюзовым гуру, всемирнознаменитым и легендарным Lightnin' Hopkins, проездом давшим тут один концерт. Лайтнинга удивить по жизни не могло ничто и никто, а уж белых пареньков, увлекающихся блюзом, он видел тысячами. Но вот Вейсс - удивил. Причем настолько, что Лайтнинг взял его к себе барабанщиком. Тут такая история, что и барабанщик Лайтнингу был не особо нужен, и сам Вейсс как барабанщик не поражает воображение - просто в другом качестве Лайтнинг не мог взять его с собой на гастроли, а постранствовать вместе хотелось. На большой блюзовой дороге Вейсс повстречался и поиграл вместе с лучшими из лучших: Muddy Waters, Howlin' Wolf, Sunnyland Slim, Dr. John (который сыграл на записи его дебютного альбома) - и с Willie Dixon, который сказал о нем: "Ain't ya got ears son? That little Jew boy with the big old head be one of the best musicians in this town, this country even" - "Сынок, у тебя в ушах бананы? Этот еврейский мальчик с большой мудрой головой - лучший музыкант в нашем городе, даже в нашей стране!". (В альбоме Вейсса Old Souls & Wolf Tickets есть песня "Down the Road a Piece" - старая запись, где Диксон и Вейс играют вместе).

В начале 70-х Вейсс перебрался в Лос-Анджелес, подрабатывал поваром в знаменитом теперь клубе Troubadour... И там познакомился с певицей-гитаристкой Rickie Lee Jones... Которая написала песню "Chuck E's in Love" (и давайте не будем гадать, почему).

Ближайшим другом Вейсса стал Tom Waits (в те времена бойфренд той самой Рикки Ли!). В начале пути, в середине 70-х, Weiss и Waits были как музыкальные братья-близнецы, сильно разнившиеся характером, но очень похожие манерой. Они сочиняли песни вместе. И Tom Waits тоже позже появлялся в записях Chuck E. Weiss. Другой старый и преданный друг Вейса - актер и режиссер Джонни Депп: они вместе играли в странной группе с однобуквенным названием Р, и в фильме Деппа "The Brave".

По словам Вейсса он не гастролирует, потому что не любит самолеты, и редко записывается, потому что не выносит строгий студийный график. Друзья ничего не могут поделать с самолетами, но вот со студийным временем выручили!.. Именно Депп и Вейтс стали продюсерами его нового альбома. И, никуда не торопясь, за полтора года Вейсс записал 13 новых песен! Кстати, в своем, ставшем родным Лос-Анджелесе - так что и летать никуда не пришлось.

"Listen, I enjoy the process, man," Weiss said in a statement. "The process of writing new songs and getting in the studio. There's nothing like it. Especially since this time around I didn't have somebody staring over me saying time's up, come back tomorrow. No time constraints. I made it on spec. Didn't feel like I had to rush through things." ("Послушайте, я наслаждаюсь самим процессом. Когда сочиняешь новые песни и несешь их в студию. С этим ничто не сравнится. И в этот раз особенно, когда никто не следил за мной, чтобы сказать "время вышло, приходите завтра". Никаких временных ограничений... Я все делал по-своему, и не чувствовал, что мне надо спешить").

Молодой, но уже хорошо известный лейбл Anti-, известный своими удачными работами с некоммерческой музыкой, готовит альбом к выпуску 15 апреля. Название представляет собой каламбур на популярное блюдо южной кухни "Красные бобы с рисом" - его частенько поминают в блюзовых песнях.

Но сам альбом вряд ли будет представлять блюз конвенциональный. Вейсс знает традицию, лично и непосредственно. Но его музыка - это своеобразная лос-анджелесская богема, и блюз у нее декадентский и гаражный. По тематике песни рознятся от подобранного бродячего кота по имени Shushie до привета прошлогодним юбилярам Exile on Main Street Blues. Вторая мировая война - в песне Bomb the Tracks.

2) Review by Thom Jurek [allmusic.com]

It's been seven years since Chuck E. Weiss released 23rd & Stout, a set that drunk-walked between roots rock, vintage R&B, jump blues, zany experimentation, and post-Beat humor. Red Beans and Weiss marks the songwriter's first album for Anti. It was self-produced, though it lists Tom Waits and Johnny Depp as executive producers. Guitarist Tony Gilkyson, drummer Don Heffington, and pianist Michael Murphy all return. The personnel is fleshed out with bassist Will MacGregor and saxophonists Jimmy Roberts and CeCe Worrall-Rubin. For anyone who's heard Weiss' Rykodisc albums Extremely Cool and Old Souls & Wolf Tickets, there will be much to enjoy here. Opener "Tupelo Joe" may have throwaway lyrics, but the scorching modern rockabilly slashed and burned through by Gilkyson's guitar playing makes it more than worthwhile. The moderately funky hipster rap that is "That Knucklehead Stuff," with its alternating honking sax and zinging guitar lines, is catchy as hell, as is its strutting counterpart, "Kokamo (Boy Bruce)." "Exile on Main Street Blues" is done in swaggering 1950s Chicago style. "Hey Pendejo" walks the line between bumping polka, East L.A. backyard mariachi, and a Catskills comedy routine. What works best here are the cuts where electric blues-boogie is the M.O. This band is tight and nasty, no matter how spaced out and loopy Weiss' groove is. Check the strutting boogie in "Boston Blackie," "Bomb the Tracks," and "Dead Man's Shoes"; they are electrified and worth the price of admission alone. The syncopated blues-jazz in "Oo Poo Pa Do in the Rebop" is complete with lyrics seemingly drawn from the world of an Iceberg Slim novel and a rhythm section that can't be shaken. "The Hink-a-Dink" is a sinister moaning blues with Gypsy violin, Judy Brown's wailing wordless soul backing vocal, and a moody male chorus moan all tossed in, but it works! Not everything does, however. "Shushie" is a noir-ish hepcat jazz number whose lyrics make a feral cat Weiss rescued into a terminal hipster. (The smoky saxophone solo is nice, though.) Closer "Willy's in the Pee Pee House" is so dumb it could have just been left off altogether. That said, none of this is contrived -- it's all Chuck E. Weiss. Zany, unrepentantly retro, and drenched in an era that revivalists can't touch, Red Beans and Weiss is a greasy, gritty report from one of L.A.'s last original rock & roll street denizens. It has a grimy charm all its own.