(Heavy/Power/Melodic Metal) Axxis - Matters Of Survival - 1995, FLAC (image+.cue), lossless

Немецкая команда Axxis образовалась в конце 80-х годов. В изначальный состав вошли вокалист Бернард Вайсс, гитарист Вальтер Питш, басист Вернер Кляйханс и барабанщик Ричард Михальски. В 1988-м было записано демо "Tears Of The Trees", которое со второго раза музыкантам удалось пропихнуть на EMI. Заключив контракт с EMI Electrola, группа выпустила альбом "Kingdom Of The Night", ставший в 1989 году лучшим дебютом среди германских тяжелых команд. Пластинка разошлась в Европе, Северной Америке, Австралии и Японии общим тиражом свыше 100000 экземпляров. За этот подвиг Axxis получили награду от "Multimedia Organization" в номинации "Best Selling Debut by a German Rock Band". В сентябре состоялся тур в поддержку альбома, включавший в себя совместные выступления с Black Sabbath.

Перед записью второго диска в команде появился клавишник Харри Оллерс, составивший компанию Вайссу в плане сочинения песен. Выпустив в свет "Axxis II", команда прокатилась по Европе уже в качестве хедлайнеров. Годом позже в продаже появился концертник "Access All Areas", закрепивший хорошую репутацию тевтонцев. Слава о немецких рокерах перелетела через океан, и музыкантов пригласили записывать очередной альбом в Филадельфии. Продюсировать пластинку взялся Джоуи Бэйлин. Скопировано с Dark-World.ru.

Такая постановка вопроса открывала перед музыкантами новые рынки, в том числе и Японию. В Стране Восходящего солнца был выпущен специальный CD "Profile", в поддержку которого Вайсс и Питш устроили небольшой акустический тур. Затем состоялись европейские гастроли, на которых группу разогревал Парк Горького. Теперь команду узнали во всем мире, и записывать свое очередное творение она отправилась в Мекку рока – Лос-Анджелес. Продюсером "Matters Of Survival" стал Кит Олсен, имевший 25-летний стаж работы в шоу-бизнесе и ставивший звук Fleetwood Mac, Whitesnake, Foreigner и Scorpions. Перед началом сессий Олсен нанес визит музыкантам в Германию, где вместе с ними отобрал 12 из 30 треков для будущего диска. Надо ли говорить, что пластинку ожидал неизбежный успех.

Концертная популярность Axxis к тому времени была достаточно велика, и они уже запросто смогли выступить перед 30-тысячной аудиторией на фестивале Rock Am Ring. Перед записью следующего альбома, "Voodoo Vibes", музыканты решили, что вполне созрели для того, чтобы самим заняться продюсированием, тем более что некоторый опыт в этом деле у них уже был.

Результат получился впечатляющим, и собственный саунд-продюс получился ничем не хуже чем у маститого американца. Работа была проделана всего за 18 дней, что еще раз доказало мастерство музыкантов. Германский промоушен-тур команда провела в компании с U.D.O. Казалось, что дела у Axxis идут хорошо, но в начале 1998-го о своем уходе объявил один из основателей группы Вальтер Питш, и проект оказался на грани развала. Очухаться от удара команде удалось лишь к 2000 году, когда на лейбле Massacre вышел очередной альбом, "Back To The Kingdom". Состав группы несколько обновился за счет прихода гитариста Гвидо Вемейера и басиста Куно Нимейера. После гастролей с Pink Cream 69 вышла еще одна студийная работа коллектива, а, кроме того, музыканты поучаствовали в записи трибьюта Led Zeppelin, исполнив кавер на песню "Good Times, Bad Times".

В 2003-м Михальски куда-то исчез, и на сессиях "Time Machine" команду выручил барабанщик PC69 Коста Зафириу. Позже ударником Axxis стал Андре Хильгерс, а Нимейера сменил Роб Шомакер. Выход альбома "Paradise In Flames" сопровождался гастролями с Helloween и Krokus. В декабре 2006-го группе пришлось распрощаться с Вемейером, а спустя месяц его место занял 22-летний Марко Вридт, дебютировавший на лонгплее "Doom Of Destiny", вышедшем в 2007 году.

This should have been the album that put Axxis in the forefront of the power metal pack. Filled with catchy and hooky tracks this release is by far the best offering from the band. Walter Pietsch comes up with some very terrific riffs and Bernhard Weiss shows all just what a dynamic voice he is. From the get go, the band hits on all cylinders with the very enticing "Ecstasy". This very scintillating work is the kind of opening tune that grabs you and makes you want to listen closely to the rest of the disc.

They do not let up at all as the equally powerful "Idolator" follows and it's one of those songs that will have you singing along with the chorus at full volume no matter who can hear you! They may not have been the kind of music that was popular when this was first released in 1995 and it's a shame that this very good album got lost amongst all the garbage of the day.

Many people felt that this album was too much of a departure from their first three offerings. Produced in America for the first time, this disc has a full, lush feel that wasn't there before. I once again will liken them to the group Yes. Besides Pietsch's very similar vocals, the feel and attitude of the album reminds me a lot of Anderson and company during their Big Generatorand 90120 period. Some people think it was over produced. I think it captured another side that became very dynamic for the band. Songs like "C'est La Vie", "Just A Story" and "All My Life" show a power and fullness that make them great melodic power metal tunes.

Even their use of orchestration like on the powerful "Freedom Comes" only adds another dimension to the music that was never there before. This is a pleasant surprise to me and one that they were both praised and hated for at the same time. Fans of their earlier music saw them as selling out while many people were exposed to them that would have never came across them without this more mainstream approach.

While this disc may never be remembered as one of the classic works in the annals of rock and roll, it has been a great and refreshing bit of nostalgia that holds its own with today's music. I have enjoyed listening to this one over and over. Each time I get a smile and think about a nice summer day with this light but still very melodic metal album.

Bernhard Weiss -vocals
Walter Pietsch - guitars
Harry Oellers - Hammond b-3 organ
Markus Gfeller - bass guitar
Richard Michalski - drums