(Prog-Rock) Arena - The Visitor (P)&(C)1998, Verglas Music, FLAC (image+.cue), lossless

Produced by Clive Nolan and Simon Hanhart
Mixed by Simon Hanhart
Pre-production by Clive Nolan
Recorded and mixed at: Thin Ice Studios

The Visitor is the third studio album by the British progressive band Arena, released in 1998. It is a concept album.
http://www.darkside.ru/interviews/285/

Третий альбом английских прогрессив рокеров стал прямо-таки откровением, возведшим команду в статус классиков
прог рока и, конечно, несказанным подарком для всех поклонников Арены. И для меня тоже, в общем-то. Похоже,
именно на «The Visitor» банда достигла своего пика популярности и высоты творческого полёта. Композиции резко
упростились – в сторону более коротких и простых для восприятия вещей, но также до сих пор обладающих сложной
закрученной технической структурой, многоуровневой мелодикой и всем знакомой по ранним альбомам мрачной и
вместе с тем трагичной атмосферой. Впервые группа коснулась мистической тематики, а тексты её повествуют о
человеке, который находится на гране жизни и смерти. Бесспорным остаётся тот факт, что качество звука
великолепно, а вокалист как нельзя лучше подходит для банды (правда это последняя работа с ним), жёсткость и
тяжесть музыки уверенно растёт с каждым новым альбомом. Отдельного упоминания стоит обложка диска – очень
мрачные, тёмно серые облака, а на их фоне мужчина в чёрном костюме на старинном двухколёсном велосипеде, стоит
на поле – такого я ещё никогда не видел... Самого большого внимания заслуживают открывающая «A Crack In The Ice»
с довольно хаотичной гитарной соло партией, эпик «The Hanging Tree», который может порадовать своей
прочувственной мелодией всех фэнов как Арены, так и Пинк Флойд. Очень удивили меня две песни, это «A State Of
Grace» обладающая каким-то чёрным раздолбайством и «(Don’t Forget To) Breathe» прямо-таки брызгающая наружу
сарказмом и ироничностью. Очень порадовал инструментальный номер «Serenity» – не сказать, что бы я раньше очень
любил такие вещи у этой группы, но здесь команда и, правда, превзошла себя. Далее ещё одна чудесная баллада
«Tears In The Rain» с очень глубокой грустной мелодией, замечательный трек «Enemy Without» также с несказанно
трагичными гитарными мелодиями и сравнительно резвым ритмом, за ним идёт ещё одна довольно быстрая композиция
«Running From Damascus» – тоже стопроцентный хит, ну и наконец-то заглавный трек – это средне темповый боевик
«The Visitor» - очень даже интересная вещь, всё в ней есть - и мелодичная соло партия и запоминающийся припев
(мне даже показалось, что она является квинтесенцией всего диска). По своей силе альбом можно поставить в ряд с
такой эпохальной работой Queensryche как «Operation Mindcrime», думаю, все кто высоко заценил её, также хорошо
оценят и этот шедевр. Конечно, хотелось бы сказать, что минусов здесь нет, но всё-таки рука не поднимается – первая
половина пластинки выглядит серее и невзрачнее по сравнению со серединной и заключительной частью. Нет, это
совсем не страшно и даже больше – откровенно понятно – разве прогрессив метал хоть когда-то был без проходящих и
средненьких тем? Конечно, нет, так что «The Visitor» – это мастхэв для всех прогрессивщиков и поклонников Арены, но
другим рокерам понимающим такой сложный стиль я тоже советовал бы обратить внимание на эту работу.
Она того стоит! (Рецензия взята отсюда: http://www.darkside.ru/album/3093/)

Clive Nolan - Keyboards
Mick Pointer - Drums
Paul Wrightson - Vocals
John Mitchell - Guitars
John Jowitt - Bass