(Symphonic Prog) Cousins and Conrad (Dave Cousins and Conny Conrad) - High Seas - 2005, FLAC (image+.cue) lossless

Страница в Прогархивах:
http://www.progarchives.com/artist.asp?id=1883

Официальные сайты исполнителей:
Dave Cousins:
http://www.strawbsweb.co.uk/
Conny Conrad:
http://www.connyconrad.net/index.php

Ревью уважаемого Сергея (Sound Voyager)
http://soundvoyager.blogspot.com/search/label/Cousins%20and%20Conrad

"High Seas" покуда единственный альбом творческого дуэта Дэйва Казинса и Конни Конрада. Внимая его удивительно свежим гармониям, подспудно сознаешь: отец-основатель фолк-артовой формации The Strawbs Казинс и англо-германский композитор/музыкант, лидер "мистического рок-бэнда" Dark Ocean, приверженец прогрессивно-оркестрового звучания Конрад повстречались не зря. Общность композиционных взглядов, тонкое проникновение каждого из пары в суть исполнительской манеры другого - это, знаете ли, дорогого стоит. Таким образом, знакомство обоих артистов в холле штутгартского отеля обернулось не только дружбой, но и плодотворным сотрудничеством.
Основу программы составили как треки из прежних сольных работ сочинителей, так и новые совместные вещи. Инструментальные партии распределили примерно поровну: Дэйв - гитары, банджо, дульцимер (американская разновидность цитры); Конни - клавишные, гитары, программирование ударных. Эмоциональные менестрельские откровения Казинса получили мощную поддержку в виде симфонических текстур, мастерски привнесенных Конрадом. Так, акустические переборы в "The Call to Action" обрастают драматическими глубинами не только за счет надрывного, взбирающегося вверх вокала Дэйва, но и благодаря удачной полифонической аранжировке (наряду с современными синтезаторами Конни использует обожаемый большинством прогрессоров меллотрон). Интро в "Deep Inside" напоминает пролог флойдовской "The Division Bell", однако, дальше развертывается несколько иная картина. Синтезированные струнные обрамляют голос Казинса, фуззовые риффы его гитары, призрачные отзвуки ситара; по своему строению данная пьеса (как, впрочем, и следующая за ней "The Rose") выдержана в рамках "умного" поп-рока с поправкой на фолковое начало практически всех авторских произведений Дэйва. Принадлежащий перу Конрада красивейший этюд "On the Horizon" явно инспирирован ранними Genesis (периода "Foxtrot"); многослойные клавишные структуры означенного опуса сделали бы честь любой современной симфо-проговой банде. В "Deep In The Darkest Night" гостит не кто-нибудь, а лично маэстро Рик Уэйкман, бывший коллега Казинса по The Strawbs; его одухотворенные фортепианные арпеджио здесь как нельзя кстати. Битловскими интонациями полнится замечательная "My Oh My My", несущая сильнейший ностальгический заряд по светлым шестидесятым. Прочувствованная баллада "It's Just My Way Of Loving You" воздает должное старой группе Дэйва; отличная, типично семидесятническая песня. В неожиданном медитативном эпизоде "Haiku" Казинс при помощи банджо умело имитирует игру на сямисене, не отстает от друга и Конрад, разбавляя стойкий азиатский колорит толикой псевдо-флейтового саунда. Финальная бессловесная "The Feng Shui Symphony" изначально, видимо, была намечена в кондициях оркестрового нью-эйдж а ля Китаро, однако электрогитарное "вмешательство" Казинса обеспечило ей выход на артовые рубежи.
Синопсис: очень достойный релиз от ветеранов прогрессив-сцены. Рекомендую.

Ревью в Прогархивах:
http://www.progarchives.com/album.asp?id=8723

Review by kenethlevine
SPECIAL COLLABORATOR Prog-Folk Team
3 stars This collaboration between Strawbs' driving force for the last 40 years and one of Germany's successful guitarists is a mixed bag with the expectant mixed results. The duo set out to make a progressive rock album but it generally lacks a theme and a sense of immediacy, while nonetheless containing some fine material, and some of Cousins' strongest vocals in recent years.

The album is best when it lets Dave Cousins ply his more prog oriented vocal styles, and where the acoustic and electric come together to temper the preponderance of synthesizers and programmed drums. The opener "A Call to Action" is a hard hitter indeed, with a lengthy and spatial acoustic guitar opener in which the keys slowly swell, followed by a truly dramatic vocal performance in which Dave tells us what is seriously wrong with the world in a way that sounds far more desperate than preachy. Not since "New World" can I remember Mr Cousins being quite so emphatic, quite so effectively. But his understated side is just as predominant, the yang to his ying, no better displayed than on my personal favourite, "The Moon and Stars", with sublime backing from Conrad on synths and a highly infectious melody, and most original among Cousins' works. Other highlights include the requisite Cousins' ballad "the Rose" and the poignant "Deep in the Darkest Night", augmented by the rolling keys of Rick Wakeman. "Haiku" utilizes spoken verses and banjo to dreamy romantic effect, also breaking new ground.

But there are a few stinkers that need to be programmed out - the languid "Deep Inside" and the sentimentally poppy "My oh My My" both do little to advance the cause, but the album's strengths make it a worthwhile purchase for most of us.

- David Cousins / vocals, acoustic guitar, banjo, dulcimer
- Conny Conrad / guitars, keyboards, programming, backing vocals

Guest:
- Rick Wakeman / piano on "Deep In The Darkest Night"